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Image prétexteQue l'on s'y rende en simple touriste ou en expatrié, mieux vaut avoir les poches bien pleines. Quatre villes européennes sont en tête du palmarès des villes les plus chères du monde : Oslo, Zurich, Copenhague et Genève, selon l'étude publiée tous les trois ans par la banque suisse UBS, viennent ensuite Tokyo et New York. A l'inverse, c'est à Manille, Dehli et Bombay que les prix sont les plus bas.
Nulle part ailleurs, on ne trouve des vêtements moins chers qu'à Kuala Lumpur ou Manille. Pour un prix moyen de seulement 90 euros, Madame pourra s'y acheter une garde-robe complète: ensemble 2-pièces, veste, jupe, collants et paire de chaussures de ville tout à fait tendance. La distance géographique a beau être relativement minime, à Tokyo, la destination de shopping la plus chère de la planète, les clients paient sept fois plus pour la même garde-robe. La France, comme ses voisins d'Europe occidentale, est dans le haut du classement. Toujours pour le même panier, il faut débourser 600 euros à Paris. Les différences entre la capitale et la province sont étonnament importantes dans ce domaine, puis qu'à Lyon, il ne vous en coutera que 430 euros.
20 jours de salaires pour un IPod
L'étude a aussi recourt à des moyens de mesure plus inattendus, comme l'indice "Big Mac ", l'idée étant de calculer combien de temps il faut travailler dans chaque ville pour acheter un produit le plus uniforme possible et disponible partout avec la même qualité. Alors qu'à Chicago, Tokyo ou Toronto, 12 minutes suffisent, un habitant de Caracas doit trimer 2 heures 06 pour se payer le fameux hamburger. Paris reste bien en dessous de la moyenne mondiale, de 37, avec 20 minutes. Même chose pour un « IPod Nano, les chiffres sont tout aussi éloquents, 9 heures de travail sont nécessaires à Zurich et à New York, une vingtaine de jours à Mumbaï pour acheter le baladeur dans un magasin Apple.
Au-delà du fossé Nord-Sud, qui n'est pas vraiment une surprise, des disparités importantes existent en Europe. Par exemple, le panier de marchandises composé de 95 biens et de 27 services, pris comme référence par l'étude, est environ 35% moins cher dans les villes des Etats membres d'Europe orientale que dans les métropoles occidentales. A titre de comparaison, la différence de prix entre l'Europe de l'est et de l'ouest s'élevait à 38% en 2006. Le fossé se comble, mais lentement.
La France championne du repos
Sur le temps de travail par exemple, la durée moyenne annuelle du travail est de 1902 heures dans les villes étudiées. Ce chiffre atteint des records en Asie et au Proche Orient, respectivement 2119 et 2063 heures. C'est au Caire que l'on travaille le plus, 2373 heures, suivi de Séoul, 2312 heures. Les Français sont à l'inverse les champions du temps libre. C'est à Lyon et à Paris que l'on passe le moins de temps au travail, respectivement 1582 et 1594 heures par an.
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