Grèce : l'Europe promet mais tarde à agir

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Le temps presse. Au lendemain d'un nouvel abaissement de la note de la dette souveraine grecque,  l'euro a touché mercredi un nouveau plus bas d'un an contre le dollar. Nerveuses, les Bourses européennes sont reparties vers le bas dans l'après-midi après que l'agence d'évaluation financière Standard and Poor's a abaissé d'un cran la note de l'Espagne de "AA+" à "AA", au lendemain de décisions similaires concernant la Grèce et le Portugal.  L'indice CAC 40  a cloturé en baisse de 1,5% à 3.787,00 points au lendemain d'une chute de 3,82%. Londres s'est retourné à la baisse (-0,3%). Francfort a perdu 1,22% et la Bourse de Madrid a plongé de 3,15%.

Critiquée pour sa passivité, la chancelière allemande Angela Merkel a appelé en fin de journée  à "accélérer" les négociations en cours avec le gouvernement grec sur un redressement des finances publiques, afin d'activer le plus rapidement possible le plan d'aide au pays. Elles devraient aboutir dans les tout prochains jours "à un très bon résultat", à déclaré de son côté Jean-Claude Trichet, le président de la Banque centrale européenne. Le directeur général du Fonds monétaire international, Dominique Strauss-Kahn, qui participait avec lui à une conférence de presse commune à Berlin avec le ministre allemand des Finances Wolfgang Schäuble, a précisé que le montant définitif du plan d'aide n'était pas encore déterminé. Il a ajouté mercredi que la confiance dans l'ensemble de la zone euro était en jeu. La Grèce aura besoin de 100 à 120 milliards d'euros d'aide d'ici fin 2012, ont déclaré mercredi des députés  allemands après une rencontre avec les deux hommes. Le président de l'Union européenne, Herman Van Rompuy, a confirmé vouloir convoquer un sommet des chefs d'Etat ou de gouvernement de la zone euro, sans doute le 10 mai, pour approuver le versement à Athènes du montant du programme de prêts.
 
L'Union européenne et les Etats de la zone euro assumeront toutes leurs responsabilités vis-à-vis de la Grèce, a aussi promis mercredi François Fillon. Le chef du gouvernement français a ajouté qu'il fallait arrêter la "spéculation irrationnelle" dont est victime la Grèce, en assurant la mise en place immédiate du plan d'aide de 30 milliards d'euros prévu par les pays de la zone euro. François Fillon a déclaré à ce propos qu'il ne doutait pas que la chancelière allemande Angela Merkel adopterait la même position que la France. Il a assuré aussi que la France entendait être en pointe du "combat pour une réforme profonde du système monétaire", destinée à renforcer le contrôle des Etats sur les institutions financières. Mais il a déploré avoir "du mal à convaincre l'ensemble des pays qui ont une  responsabilité s'agissant de cette crise financière", citant notamment les  Etats-Unis "où les débats devant le Congrès ne vont pas dans le bon sens" et la Chine, où se trouve actuellement Nicolas Sarkozy. 
 
La charge de Cohn-Bendit
 
Pour Daniel Cohn-Bendit, l'Europe a jusqu'ici géré la crise grecque de manière "catastrophique" en tardant beaucoup trop à promettre son aide. Il juge désormais "inévitable" un rééchelonnement de la dette du pays. "Plus on attend, plus on perd de l'argent car nous sommes otages des marchés" financiers, a estimé mercredi le chef de file des Verts au Parlement européen. A ses yeux "tout le monde" est responsable parmi les dirigeants européens, mais la chancelière allemande Angela Merkel porte une responsabilité  particulière pour avoir traîné des pieds pendant des mois. "Merkel est à côté de la plaque", a-t-il dit. A ses yeux, "si la chancelière accepte aujourd'hui de venir en aide au pays, ce n'est pas en raison de la Grèce, c'est parce que les banques allemandes détentrices de titres obligataires grecs sont menacées".
 
La dette grecque atteint actuellement quelque 300 milliards d'euros. Dans l'immédiat, l'Europe doit donc "permettre à la Grèce de souffler" via des prêts, et ensuite l'aider "à mettre en place des réformes nécessaires qui auront besoin de temps". La priorité devra être, selon lui, "de réduire des deux-tiers le budget de la Défense grec, ainsi que la dépendance au pétrole du pays". Daniel Cohn-Bendit, ainsi que les socialistes au Parlement européen, jugent par ailleurs trop élevé le taux d'intérêt de 5% environ offert pour les prêts de la zone euro à la Grèce. L'Allemagne par exemple, qui elle peut emprunter à environ 3% sur dix ans, va pouvoir ainsi réaliser un gain financier important en prêtant ces fonds à la Grèce à 5%, font-ils valoir.