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Angela Merkel, chancelière allemande, Image d'archives © REUTERSLes Allemands ont-ils des préjugés sur les Européens du sud ? Oui à en croire une étude qui, statistiques à l'appui, bat en brèche de récents propos d'Angela Merkel fustigeant en pleine crise de la dette un laxisme social de la Grèce, de l'Espagne et du Portugal. Selon ce rapport, ces Européens du sud, considérés comme presque fainéants par la chancelière, travaillent en réalité beaucoup plus et parfois plus longtemps que les Allemands. Et toc.
Merkel s'attaque aux vacances des Grecs et des EspagnolsMerkel s'attaque aux vacances des Grecs et des Espagnols
Alors que l'Europe peine à s'accorder sur les moyens d'aider la Grèce, toujours en pleine crise, la chancelière allemande réclame qu'en Europe, "tous fassent un peu les mêmes efforts".
Publié le 18/05/2011
Selon Patrick Artus, chef économiste de la banque française Natixis et rédacteur de cette étude, "les Allemands travaillent beaucoup moins (sur l'année, sur leur vie) que les Européens du sud. Ils ne travaillent pas, non plus, plus intensément", assure-t-il en s'appuyant notamment sur des chiffres de l'OCDE et d'Eurostat. La durée annuelle moyenne du travail d'un Allemand (1.390 heures) est ainsi beaucoup plus faible que celle d'un Grec (2119 heures), d'un Italien (1773 heures), d'un Portugais (1719 heures), d'un Espagnol (1654 heures) ou d'un Français (1554 heures), attestent les chiffres publiés en 2010 par l'OCDE. "La performance de productivité par tête de l'Allemagne est dans la moyenne des pays du sud, celle de la productivité horaire est au-dessus de la moyenne mais pas meilleure que celle de la France ou de la Grèce", précise également Natixis.
Si l'âge légal de départ à la retraite est plus tardif outre-Rhin (65 ans actuellement, 67 ans dans le futur), les Portugais et les Espagnols travaillent de facto plus longtemps, avec un âge effectif moyen de départ en retraite de 62,6 et 62,3 ans, contre 62,2 ans pour les Allemands. Les Grecs ne sont pas loin derrière (61,5 ans) et la réforme des retraites adoptée au printemps 2010 par Athènes, qui a porté l'âge légal de départ de 60 à 65 ans, vise à faire passer l'âge moyen à 63,5 ans d'ici 2015. Seuls les Français (60 ans) et les Italiens (60,1 ans) partent actuellement en retraite deux ans plus tôt en moyenne que les Allemands, souligne encore l'étude, datée du 30 mai.
Innovation et recherche
Mi-mai, la chancelière allemande Angela Merkel a fustigé les vacances et les systèmes de retraite des pays d'Europe du Sud, qu'elle juge bien trop généreux. "Il faudrait que dans des pays comme la Grèce, l'Espagne, le Portugal, on ne parte pas à la retraite plus tôt qu'en Allemagne, que tous fassent un peu les mêmes efforts, c'est important", avait dit Mme Merkel. Pour le chef économiste de Natixis, la mise en avant de ce genre de stéréotypes est une grave erreur : "Angela Merkel ne montre pas les vrais problèmes des pays du sud de la zone euro", estime-t-il. La performance économique de l'Allemagne est due, selon M. Artus, à son effort d'innovation et de spécialisation dans l'industrie haut de gamme, à l'épargne élevée de son secteur privé et à sa main d'oeuvre très qualifiée par rapport à ses voisins du sud. Berlin dépense par exemple plus que l'Espagne et le Portugal réunis dans la recherche: 2,82% de son produit intérieur brut (PIB), contre 1,38% à Madrid et 1,38% à Lisbonne. Les résultats ne se font d'ailleurs pas attendre: l'Allemagne dépose 70 fois plus de brevets que l'Espagne, le Portugal et la Grèce réunis.
Les entreprises et les ménages allemands épargnent en outre plus que ceux des pays du sud de la zone euro, ce qui explique les excédents extérieurs de Berlin, relève également l'enquête de Natixis.
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