Les vins français se simplifient pour passer la Manche

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Le vin français a investi lourdement dans le Wine Show, principal salon britannique du vin organisé ce week-end à Londres. La filière occupe cette année plus du quart de la surface d'exposition. Les vins y sont présentés non plus par appellation mais par "expérience". Le but est de simplifier le choix du consommateur, mais sans supprimer la notion de diversité, l'un des grands atouts reconnus aux vins français.

L'enjeu est un marché qui deviendra dès 2008 le premier en Europe. Les Britanniques ont augmenté leur consommation de vin de 25% depuis l'an 2000. Ils dépensent désormais plus pour le vin que pour la bière. Enfin toute leur consommation est importée, la production nationale de vin étant négligeable.

La bataille du marketing

Et même si les vins hexagonauxsont toujours en tête dans les bars et restaurants, ils ont été dépassés dans la grande distribution par leurs rivaux australiens. La Californie, le Chili, l'Afrique du Sud et d'autres ont aussi rogné leurs parts de marché. "Un linéaire de supermarché moyen présente les vins de 20 pays", témoigne Florence Rhydderch, de la Sopexa, l'organisme français soutenant les exportations agroalimentaires.

Matt Skinner, l'un des critiques gastronomiques les plus connus du royaume, a appelé les producteurs français à se lancer dans la bataille du marketing. Il leur a suggéré d'apprendre à communiquer pour une personne qui veut dépenser 4,50 à 6 euros pour une bouteille. "Ce n'est pas le produit qui est en cause", écrivait-il dans l'Observer dimanche dernier. "C'est la façon de le présenter au client". Dans les foires, les vins français sont traditionnellement présentés par terroir. Cette répartition laisse de nombreux clients perplexes, à en croire les études.

Au Wine Show de Londres, la Sopexa a créé six vastes "zones" censées correspondre aux principales circonstances de consommation : le dîner chez soi, la sortie, l'invitation à dîner, les occasions de fête, les excursions et Noël. Un vin liquoreux de Loire, un champagne ou un côtes-du-rhône rouge peuvent par exemple se côtoyer dans une même zone. Des cartons "thématiques" de six bouteilles permettent ainsi d'acheter ensemble des vins très différents.