Pour le camembert, c'est chez Ca-rou-fou-rou !

Baguette et camembert dans un supermarché "Carrefour" de la banlieue de Tokyo © LCI

Carrefour au Japon, de l'histoire ancienne? Pas si vite. Confronté à des difficultés financières le groupe d'hypermarchés a bien dû se carapater de l'archipel il y a deux ans, mais ses huit magasins rachetés par le champion local Aeon n'ont pas changé de pavillon. Le nom que les Japonais prononcent "Ca-ré-fou-rou" perdure.

Dans un pays où l'on peut tomber à tout moment sur un café "Vie de France" ou un coiffeur "Belles le Cheveux" (sic), la licence française garde une certaine valeur. Aeon ne s'y est donc pas trompé et conserve même à ces magasins un peu de leur identité. Les noms de rayons - Cuisine, Boulangerie, Electroménager, et même un "Café" qui se veut typique - s'y affichent en grosses lettres et en français dans le texte.

Plutôt Kyocera que Laguiole
 
Pas question pourtant de reproduire les erreurs du groupe français qui s'est cassé les dents sur le marché de la grande consommation japonaise, le deuxième au monde. Il faut d'abord donner aux clients ce qu'ils demandent.

Ici, l'électroménager est de fabrication asiatique et les couteaux de cuisine ne sont pas des Laguiole mais des Kyocera en céramique, une marque que l'on connaissait plutôt pour ses photocopieurs. Les chefs nippons apprécient leurs lames toujours  affutées comme des rasoirs et inusables. Elles ont toutefois un talon d'achille : la céramique ne resiste pas à une chute.
 
Sushi roi, mais camembert bien fait
 
Au rayon alimentation, pas de trace de cassoulet. Nous sommes sur les terres du sushi roi. Comme dans tout supermarché japonais qui se respecte, le rayon des poissons crus s'étend sur des étals entier, à perte de vue. En arrière-boutique, une armée de petites mains recharge les présentoirs en permanence, sous notre oeil indiscret :

Le goût français n'a pourtant pas totalement rendu les armes. Dans le cadre de la cession de ses magasins en 2005, Carrefour a signé un accord de partenariat avec Aeon. Au delà de l'utilisation par le distributeur japonais de l'enseigne Carrefour au Japon, il prévoit la "coopération sur certains concepts commerciaux", et plus concrétement la vente de produits de marque Carrefour au Japon, comme la gamme  Reflets de France.

A quelques mètres du rayon sushi, des camemberts bien faits ont donc droit à une place de choix : en face des croissants du rayon Boulangerie. Le terroir a même droit à un pack estampillé Lucky Basket : du pain, du vin et un joli plateau de fromage :

Au rayon spiritueux, sans rivaliser avec une foire au vins, quelques grands crus sont de la partie. Le champagne a une place toute particulière, le Veuve Cliquot est même en promotion. Il y a d'ailleurs un vrai buzz autour de la marque à Tokyo. Des magasins présentent les bouteilles couleur pêche en vitrine... vides . Pour faire chic.

En bout de rayon, retour à la gastronomie japonaise. A quelques mètres des caisses, ces petits poissons séchés dont tout le monde raffolle ici sont offerts à la dégustation. Bon appétit.