"Le consommateur doit accepter de payer plus"

Par Olivier Levard, le 28 février 2008 à 12h09 , mis à jour le 28 février 2008 à 15h18

Interview - Le représentant des industriels de la filière défend l'augmentation du prix des produits laitiers et renvoie les distributeurs dans leurs cordes.

Image d'archives © TF1

Brocardés par les associations de consommateurs et les distributeurs pour l'augmentation du prix de leurs produits, les industriels du lait contre-attaquent. Depuis quelques jours, ils encaissaient les coups sans broncher.

Mercredi, le directeur de la centrale d'achats alimentaire d'Auchan, prenait ainsi comme exemple le lait, pour accuser les industriels : "De nouvelles hausses de tarifs nous sont proposées pour le 1er mars, toutes supérieures à 15%", alors que la hausse de la matière première se situe "aux alentours de 9%", s'élevait Jean-Denis Deweine. "Nous avons décidé mardi de stopper les commandes chez un des deux grands intervenants, Candia", face à cet "abus", annonçait-il.

Danone réagit

Les géants du secteur commencent à se justifier et veulent faire entendre leur vérité. Mercredi, le PDG de Danone, déclarait ainsi que "c'est en France" que les prix de son groupe alimentaire sont "les moins chers", là aussi que "la marge de Danone est la plus faible", ajoutait, remonté, Franck Riboud sur Radio France Internationale, "Il faut surtout regarder pourquoi les matières agricoles augmentent et trouver des réponses de fond à ces problèmes-là", se défendait-il dit.

Une ligne partagée par Jehan Moreau, le directeur délégué de l'Association de la Transformation Laitière Française (ATLA) qui représente les industriels de la filière. Il revient pour LCI.fr sur les raisons de l'augmentation des prix des produits laitiers tout en adressant des messages aux distributeurs et aux consommateurs.

Jehan Moreau

LCI.fr : En réaction à la polémique qui fait rage, vous diffusez un argumentaire pour expliquer les hausses de prix que vous réclamez aux distributeurs. Quel est votre message?

Jehan Moreau, directeur délégué de l'Atla : Il faut absolument que les hausses de prix que nous réclamons soient acceptées par les distributeurs. Elles correspondent à une hausse de nos coûts et sont essentielles pour la santé de notre filière. Aujourd'hui, Michel Edouard Leclerc fait de l'intox pour obtenir du gouvernement la totale négociabilité des tarifs mais les hausses de prix qu'il évoque ou que l'on peut lire dans les enquêtes ne correspondent pas à la réalité. Pour prendre un exemple, le yaourt nature n'a augmenté que de 10% en magasin, ce qui est normal sachant qu'il contient 40 à 50% de lait, qui est en forte augmentation...

LCI.fr : D'où provient cette hausse brutale?

J. M. : Les producteurs de lait ont eu une volonté très forte d'homogénéiser le prix de leur produit au niveau européen. Les prix en Espagne étaient jusqu'à 50% plus élevés qu'en France, ce qui explique que des laiteries françaises y vendaient leur production. Pour y remédier, l'augmentation a été brutale. Compte tenu de la demande, des charges, du coût de l'alimentation des animaux, le prix du lait est structurellement à la hausse.

LCI.fr : Pourtant les prix de gros du beurre et du lait en poudre ont plongé récemment....

J. M. : C'est une baisse conjoncturelle. Au cours de l'automne, nous nous sommes rendus compte que le bilan de la production de lait était très en dessous du quota que nous accorde l'Europe. Comme les prix étaient bas, les producteurs avaient levé le pied. Nous avons donc ajusté notre prix d'achat pour les encourager. Nous aurions mieux fait de nous abstenir : cela a eu un effet énorme sur la collecte de lait, bien au-delà de la consommation. Nous avons donc dû stocker le lait sous forme de beurre ou du lait en poudre, ce qui a fait chuter leur prix, pour un temps.

LCI.fr : Il y a quelque temps, lorsque le prix du lait était structurellement à la baisse, les consommateurs n'ont pas eu la chance de s'en rendre compte...

J. M. : C'est parce qu'à cette période, la distribution n'a pas joué le jeu en répercutant aux consommateurs la baisse de nos tarifs. Elle a augmenté ses marges d'environ 6 points d'indice entre 2003 et 2006 pour financer la modernisation de ses magasins ou son développement international. C'est son choix...

LCI.fr : Il n'y a pas aujourd'hui d'alternative à la hausse?

J. M. : Le consommateur français doit accepter de payer plus pour son alimentation. Il doit comprendre qu'avoir des produits de qualité, d'origine française, qui garantissent une traçabilité et permettent de maintenir l'emploi a un prix. Aujourd'hui les ménages français ne dépensent que 14% de leurs revenus pour leur alimentation (NDLR : jusqu'à 25% pour les ménages les plus modestes), cela devrait pouvoir monter à 16%. A 60 centimes d'euros le litre, le lait reste aujourd'hui moins cher que le Coca-Cola!

LCI.fr : Mais le lait est une matière première... Sauf erreur, le Coca-Cola est un produit industriel qui ne sort pas, tel quel, du pis d'un animal !

J. M. : (Rires) Certes, mais le lait vendu en grande surface est pasteurisé, écrémé... Cela a aussi un coût.

Par Olivier Levard le 28 février 2008 à 12:09

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89 Commentaires

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Jean Bonnot, le 28/02/2008 à 18h37
De nos jours, le lait est débarrassé de sa crème, de son lactose et bientôt de son eau. Toutes ces opérations sont coûteuses mais le néant qui sort de la filière mérite-t-il encore d'être acheté ? On ne trouve plus de lait dans les rayons mais du vide ! Quel est le prix du vide ?
Luc, le 28/02/2008 à 18h34
C'est ça l'Europe et oui nos technocrates de Bruxelles subventionnent nos agriculteurs pour moins produire. il y a en France des milliers d'hectares non cultivés, du chaumage.les Français vont crever de l'Europe. nous régressons à la vitesse grand V,social,pouvoir d'achat,liberté,et ce n'est qu'un début la mondialisation va suivre,pauvre de nous...et nos élus planes sur leurs nuages.eux ils sans foutes ils sont à l'abris de tout,penser donc,un député non réélu touchera son salaire pendant 5 ans de quoi rêvè non? en 1789 nous devions en être au même point, aurons nous leurs courage???
Coco, le 28/02/2008 à 18h28
Si les salaires augmentaient au même rythme que les produits de consommation cela ne poserait pas de problème de faire ses courses. Mais tout le monde ne gagne pas 3 000 Euros par mois, même en travaillant dur, alors il faudrait y penser avant d'augmenter tous ces produits.
Mad, le 28/02/2008 à 18h27
Le lait est a 56 cts d'euro chez lidl, contre 86 cts chez carrefour .... ( pour un lait de même qualité )apres on va nous dire que c'est les exploitants qui font grimper les prix !
Borto, le 28/02/2008 à 18h14
1) supprimer les aides et subventions européennes et nationales( ça fait des décennies qu'on paye) 2)importer en masse du lait et des produits laitiers (étant frontalier, je vais me servir à l'etranger et les prix ne sont pas ce que nos industriels et distributeurs disent en France). Et peut être que le RACKET finira.
Romain, le 28/02/2008 à 18h13
Non mais je reve , je suis en plein hallucination la , d'ou il sort ce monsieur Moreau pour se permettre de dire des choses pareilles ! Bien sur on doit accepter de payer TOUJOURS plus pour que vous , vous puissiez vous augmentez TOUJOURS plus.
Chris., le 28/02/2008 à 18h11
Moralité : supprimez le distributeur et allez vous servir directement à la source quand vous le pouvez. Malheureusement, d'autres maillons de la chaîne vont écoper à cause d'un élément trop gourmand. Tant pis pour eux !
Berlav, le 28/02/2008 à 18h06
Le lait plus cher le vin frelaté l'eau polluée je vais boire de la gnole l'alcool désinfectes
Khaitzine, le 28/02/2008 à 18h00
Augmentation du lait et de ses dérivés, Monsieur Moreau et consorts prennent les Français pour .... des vaches à lait. Ces Messieurs ont oublié les leçons de l'Histoire, aussi est-il utile de leur rafraîchir la mémoire. C'est le pacte de famine qui a provoqué la révolution de 1789...
Sylvain, le 28/02/2008 à 17h57
Il ne tient qu'a nous de ne pas acheter les grandes marques de lait,un 1er prix est aussi bon et a les memes qualites nutritionnels.franchement leurs pubs meritant leurs bienfaits c'est de l'intox,ne nous laissons pas bernes,les nutritionnistes et les pediatres(lait de croissance) vous diront qu'il est inutile de depenser plus cher !!