Bill Gates cède son trône à Warren Buffet

Warren Buffet, le plus riche du monde en 2007 © LCI

Depuis 13 ans, Bill Gates régnait sur les fortunes mondiales. On le pensait indéboulonnable... Et bien non : le co-fondateur de Microsoft a cédé son titre d'homme le plus riche du monde à son compatriote et partenaire philantrope Warren Buffett, selon le dernier classement Forbes des milliardaires de la planète publié jeudi. Derrière Warren Buffet, Bill Gates, avec une fortune évaluée à 58 milliards, est même rétrogradé en 3e place, pour ne l'avoir augmentée "que" de 2 milliards d'une année sur l'autre, là où le magnat mexicain des télécoms Carlos Slim (2e) a fait fructifier la sienne de 11 milliards, à 60 milliards de dollars.
 
Warren Buffett, 77 ans et habitué du trio de tête depuis plusieurs années, accède pour la première fois à la place d'honneur, après avoir accru en un an de 10 milliards de dollars sa fortune, évaluée à 62 milliards. Surnommé l'Oracle d'Omaha, du nom de sa ville d'origine  dans le Nebraska, pour ses conseils aux investisseurs, Warren Buffet a profité du bond de  plus de 25% de l'action de son fonds d'investissement Berkshire Hathaway.  L'action, la plus chère du monde, dépasse aujourd'hui les 137.500 dollars. Le plus étonnant, c'est que le milliardaire accède au sommet de la liste au moment où il donne son argent, souligne Forbes, qui fait référence au partenariat qui lie Buffet à Gates dans la philanthropie depuis 2006.

Les pays émergents en force
 
Parmi les faits notables du classement 2008, le cercle des milliardaires a dépassé pour la première fois le cap du millier : 1125 fortunes, contre 946 l'an  passé. La progression la plus spectaculaire est attribuée à l'Indien Anil Ambani,  qui a gonflé sa fortune de 23,8 milliards de dollars, mais aussi à son frère  Mukesh Ambani, qui a lui crû sa fortune de 22,9 milliards. Tous deux sont les  héritiers du fondateur de Reliance Industries, le plus gros groupe privé  d'Inde. Signe de la montée en puissance des économies émergentes, l'Inde compte  quatre fortunes dans le top 10, dont Lakshmi Mittal, le magnat de l'acier (4e, 45 milliards).
 
Dans les grandes tendances par pays, les Etats-Unis restent le premier  incubateur à milliardaires, avec 469 fortunes du classement, mais les pays  émergents montent en puissance: 70% des nouveaux entrants cette année viennent  de Russie, d'Inde, de Chine et des Etats-Unis, relève Forbes. La Russie apporte 87 fortunes au classement, devenant le 2e pays créateur de  milliardaires, devant l'Allemagne. L'Inde est représentée par 53 fortunes, la Chine 42 et le Brésil 18, soit plus que la France, qui en compte 14.

D'après agence