La France reste en pole position

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C'est une bonne nouvelle pour le tourisme français. En 2007, la France a conservé son rang de première destination mondiale, devant l'Espagne. Que ce soit pour le Louvre, les châteaux de la Loire, le Pays-Basque, la capitale des Gaules... la France a accueilli près de 82 millions de touristes en 2007. Un chiffre en hausse de 4% par rapport à 2006, selon le secrétaire d'Etat chargé du Tourisme, Hervé Novelli.
 
"Le gouvernement est décidé à soutenir et à accompagner" tous les efforts des professionnels du tourisme "pour que la France reste une destination d'exception, la favorite des voyageurs étrangers", a commenté Hervé Novelli avant de se féliciter de cette "excellente performance de la France".
  
Sur ces 82 millions d'arrivées, il faut compter 14 millions de touristes en transit et 68 millions qui ont eu la France comme destination principale, un "résultat net" qui "reste supérieur" à celui de l'Espagne, relève le communiqué du ministère. Quelque 59,2 millions de touristes étrangers ont visité l'Espagne en 2007, en hausse de 1,7%, avait annoncé en janvier le ministère espagnol du Tourisme. La France et l'Espagne restent cependant en retrait par rapport à l'évolution du marché touristique mondial : l'Organisation mondiale du tourisme (OMT) a recensé 898 millions de voyageurs en 2007, en hausse de 6,1% sur 2006. 

Plus d'Américains

Les premiers visiteurs de la France restent les Allemands, Britanniques et Belges, qui représentent 46% des arrivées. Si le nombre de touristes allemands a baissé, celui des Britanniques a progressé de 7%, selon l'enquête annuelle de la direction du Tourisme/TNS Sofres. Les touristes d'Europe du Sud (Italie, Espagne et Portugal), qui  représentent 17% du total des visiteurs, ont progressé de 9%. Les visiteurs des Etats-Unis, première clientèle long-courrier, ont fortement augmenté (+7%), une hausse qui s'est toutefois brusquement arrêtée au dernier trimestre 2007. "L'augmentation du taux de change euro/dollar, celle du prix du pétrole ainsi qu'un contexte économique peu encourageant aux Etats-Unis peuvent expliquer la baisse du dernier trimestre", commente l'étude.
  
Le nombre de Canadiens, en forte hausse en 2006, marque une pause en 2007 (-1%). Les touristes des autres pays d'Amérique, et surtout les Mexicains, sont venus plus nombreux (+14%). Les Japonais renouent avec le niveau de 2005, après une mauvaise année 2006, et ce "malgré un taux de change légèrement plus défavorable". Le nombre de  touristes en provenance de l'Asie et de l'Océanie a globalement baissé de 6%.

(D'après agence)