Le prix de l'essence devrait bientôt baisser

Une pompe à essence

La baisse fut sans doute éphémère. Mais notable. Et même si, dès ce lundi, les cours du pétrole sont repassés au-dessus de la barre des 130 dollars le baril, ils avaient enregistré au cours de la semaine précédente une série de quatre séances consécutives de baisse. Quatre jours au cours duquel le brut américain avait perdu 16,30 dollars ou 11,23%, les investisseurs anticipant les effets du ralentissement économique et de la crise du marché immobilier résidentiel sur la demande. Par rapport au pic de 147,27 dollars atteint quelques jours plus tôt, le brut avait perdu 19,04 dollars ou 12,93%.

Qu'attendre de cette série de baisses ? Les répercussions sur le prix des produits pétroliers ne devraient pas tarder. Quelle sera l'ampleur de la baisse ? Faible : les professionnels du secteur lui prédisent une fourchette de 3 à 4 centimes de moins à la pompe. Mais cette baisse viendra s'ajouter à la décrue, modeste, observée en ce mois de juillet : selon les chiffres de l'Union Française des Industries Pétrolières, les moyennes des prix à la pompe s'établissaient à 1,4783 euros pour le litre de super sans plomb 95 vendredi dernier, contre 1,4862 euros une semaine plus tôt, et 1,4902 euros le vendredi 4 juillet. De même, pour le gazole, le prix du litre atteignait vendredi 0,9933 euro, contre 1,0104 euro la semaine précédente et 1,0143 euro le 4 juillet.

Les ventes de gazole profite toujours de la hausse

On reste donc bien en deçà des records de 1,4971 euros le litre de super sans plomb 95 atteint le 20 juin, ou de 1,4541 euro le litre de gazole relevé le 5 mai. Mais, pas d'illusion à se faire, avec la reprise de la hausse du cours du brut, l'essence et le gazole se remettront aussi très bientôt à flamber.

Surtout, avec un gazole qui tend de plus en plus à rattraper le prix de l'essence, les Français devraient être amenés à changer leurs habitudes. Ce qui n'est pas le cas pour l'instant (la hausse des produits pétroliers à eu plutôt tendance jusqu'à présent à augmenter légèrement la proportion des ventes de gazole). Mais une baisse perceptible est déjà observable outre-Atlantique, où le prix de l'essence, nettement moins élevé il y a quelques années qu'il ne l'était en France, est aujourd'hui au même niveau. Le choc de la hausse a donc été d'autant plus douloureux pour les Américains. Avec une conséquence visible : au pays de la voiture-reine, aujourd'hui, on roule moins.