Le secteur du high-tech rattrapé par la crise

Un magasin de produits high-tech © LCI

Après avoir fléchi en 2008 pour la première fois depuis dix ans, le marché français du high-tech se prépare à vivre des heures sombres, selon le bilan présenté mardi par l'institut d'études GfK. Premier signal d'alerte, l'année dernière déjà, le marché des produits technologiques (téléviseurs, GPS, ordinateurs, téléphones...) avait accusé un recul de 3%, atteignant 19,5 milliards d'euros, après une hausse de 12% en 2006 et de 9% en 2007. Mais comme le souligne GfK, ce n'est qu'un début. Car au cours de la décennie écoulée, "les Français s'étaient massivement équipés d'écrans plats, de téléphones mobiles et d'autres ordinateurs portables". Et la crise ne les poussera certainement pas à renouveler leurs biens.

Selon GfK, la première contraction des ventes observée en 2008 avait des causes plutôt internes que conjoncturelles, telles que la "panne d'innovation", la "saturation du taux d'équipement" et surtout la "guerre des prix". Alors que parallèlement, la demande restait soutenue en quantité, avec une hausse de 3%. Ainsi, un ordinateur coûtait 652 euros en 2008, soit 16% de moins qu'un an plus tôt. Les portables sont devenus particulièrement attractifs, sous l'effet de l'arrivée des mini-PC à bas coût (330 euros en moyenne) qui se sont vendus à "environ 500.000 exemplaires" l'an passé. Cette nouvelle offre "a instauré dans l'esprit des consommateurs de nouveaux seuils psychologiques de prix", a souligné Bertrand Huck, directeur commercial au sein du cabinet d'études. Et en 2009, "la concurrence va être encore plus féroce", a-t-il prévenu.

-9% à l'horizon 2009

Mais à ces causes structurelles s'ajoute désormais la crise, jusqu'alors tenue à distance. "Autant elle n'a pas affecté le secteur en 2008", autant il sera compliqué d'y échapper cette année, qui promet d'être "difficile pour le pouvoir d'achat", ont prévenu les analystes de GfK. Si les ventes ont baissé en 2008 malgré un maintien de la demande en volume, le repli risque donc de tourner à l'effondrement quand les quantités vendues diminueront à leur tour. Guère optimistes, les analystes tablent ainsi sur un déclin des ventes de 9% en 2009, à 17,7 milliards d'euros. L'électronique grand public (-12%) et l'informatique (-10%) vont se retrouver "dans la tourmente", selon eux, faute de nouveaux relais de croissance.

Certes, quelques produits pourraient résister à la morosité ambiante : la haute définition, les réflex numériques ou les smartphones. Mais dans le même temps, l'essor de ces téléphones multifonctions, qui permettent de trouver son chemin, regarder des vidéos ou encore prendre des photos, risque de se faire aux dépens des GPS, baladeurs et appareils photo classiques. Par exemple, 55% des possesseurs de mobiles dotés d'une fonction GPS l'utilisent. De même, les caméscopes souffrent de la rivalité des appareils photos, presque tous équipés de la fonction vidéo aujourd'hui. Quant au lecteur DVD, il est menacé par les "box" ADSL, les disques durs multimédias, les consoles et les PC. Face à ces multiples dangers, de nombreux fabricants, tels que Sony ou Philips, ont déjà annoncé des résultats en berne et des suppressions d'emplois.

D'après agence