Les supermarchés promettent d'être sages en 2009

Après une année 2008 de forte inflation dans les rayons (3,6% par rapport à 2007), la crise va pousser les patrons de supermarché à la sagesse. Michel-Edouard Leclerc, patron des hypermarchés Leclerc, leader du secteur en France, prévoit même une baisse d'environ 2% des prix alimentaires dans la grande distribution cette année. Une baisse consécutive à la chute des cours des matières premières et de l'énergie observée au deuxième semestre 2008, explique-t-il dans un entretien au Monde daté du 27 janvier.

 
"Sur les produits alimentaires, au lieu d'une hausse de 6%, nous allons parvenir à des baisses de 2% à 3%", promet Michel-Edouard Leclerc. "Dans les secteurs des arts ménagers décoration, la puériculture et le loisir plein air, l'inflation ne dépassera pas les 1,5 %. En revanche, sur les produits numériques, culturels et le textile, les baisses iront jusqu'à 2% en moyenne". Il prévoit en revanche une poursuite de la hausse des prix des fruits et légumes, du papier ou encore de la parfumerie.
 
Objectif : vider les stocks
 
Le patron des magasins Leclerc prédit une fin de premier trimestre 2009 "difficile" en terme de consommation des ménages, qui a déjà chuté de 0,5% au quatrième trimestre 2008.  "Avec la multiplication des mauvaises nouvelles, notamment la hausse du chômage, les ménages vont forcément moins consommer en février et en mars. Logiquement, la consommation devrait être négative à la fin du premier trimestre", dit-il. Les distributeurs feront selon lui tout pour vider leurs stocks. "Nous ferons comme les constructeurs automobiles, nous casserons les prix", dit-il.
 
Avant lui, le groupement de distributeurs Les Mousquetaires avait indiqué mercredi tabler sur une stabilité des prix dans son enseigne de supermarchés. La Fédération du commerce et de la distribution (FCD), qui ne représente pas les enseignes Intermarché et Leclerc, a également indiqué en début de semaine que les prix devaient se stabiliser cette année par rapport à 2008.

Atac devient "Simply Market"

Le groupe de distribution Auchan envisage de transformer cette année l'intégralité de son parc de supermarchés Atac en "Simply market", une nouvelle enseigne à prix réduit en test depuis 2005. Une centaine de magasins, sur 286 en tout, ont déjà été transformés au cours des deux dernières années.   "D'ici 2015, l'objectif est d'avoir 500 Simply Market" en France", a indiqué Denis Simon, directeur général de l'enseigne lors d'une conférence de presse. A mi-chemin "entre l'hypermarché et le hard-discount", cette enseigne essentiellement alimentaire propose des prix 10% moins élevés en moyenne que dans les Atac, a-t-il souligné. Il a ainsi donné l'exemple de la classique baguette de pain, cuite sur place, vendue 29 centimes dans un Simply Market, soit le prix le "moins cher de France". Carrefour, Intermarché, Casino, Leclerc testent aussi des enseignes de proximité, de type épicerie, à un moment où l'hypermarché semble perdre de sa popularité.