Après les soldes, ce sont encore les soldes !

Depuis mardi, les soldes d'été sont finis. Finis ? Difficile à croire pour le consommateur qui flâne, encore, autour des magasins de vêtements. "3ème démarque", "soldes", "jusqu'à -70%" peut-il encore souvent lire sur les vitrines de ses enseignes préférées. La faute, en partie, aux soldes flottants. Les commerçants n'ont le droit, depuis la loi de modernisation de l'économie de 2008, d'organiser leurs soldes d'hiver et d'été que cinq semaines (à l'exception de quelques départements), à des dates définies. Mais ils peuvent par ailleurs organiser deux semaines de "soldes flottants" quand ils le souhaitent dans l'année. Or, beaucoup d'entre eux choisissent précisément d'accoler ses deux semaines aux cinq des soldes "classiques". En apparence, aucune différence : le mot "flottants" se fait souvent discret dans les vitrines. Pour la chaîne de lingerie Orcanta "Les soldes continuent", car "les gens ne savent pas ce que ça veut dire, flottants", explique une responsable de boutique à Paris. Zara a conservé la mention "soldes" sur une affiche, comme Caroll, mais chez Mango, la référence est reléguée dans un cadre photo à même le sol. A Lille, les magasins Kookai ont embrayé sur des soldes flottants, "pour écouler un maximum de stocks", explique une responsable de magasin. Les gens "ne sont pas encore dans l'optique nouvelle collection et en même temps, ils ne veulent pas mettre trop cher". La seule différence avec les soldes classiques n'est pas visible : les commerçants n'ont pas le droit de vendre à perte pendant ces soldes bonus. Cela se traduit par des prix légèrement relevés parfois à la fin des soldes.

 
"On peut tout à fait faire des soldes flottants" juste après les soldes fixes, a confirmé une porte-parole de la Direction générale de la concurrence, de la consommation et de la répression des fraudes (DGCCRF). "C'est détourner l'esprit de la loi", regrette de son côté Jean-Michel Silberstein, délégué général du Conseil national des centres commerciaux (CNCC).
 
Pomme de discorde
 
Alors que le secteur du textile-habillement pâtit de la crise depuis mars 2008, beaucoup de commerçants se sont servis des soldes flottants et d'autres opérations promotionnelles pour inciter des clients en mal de pouvoir d'achat à franchir la porte des magasins. Les soldes flottants font toutefois l'objet de nombreuses critiques. La Fédération nationale de l'habillement (FNH, indépendants) et la FEH y sont hostiles. M. Genis pointe le risque qu'on "officialise quatre périodes de soldes. Dans le mois qui précède, les gens n'acheteront plus rien".  Au CNCC, M. Silberstein souhaite lui des "soldes intermédiaires" avec une semaine pour chaque saison fixée de manière réglementaire, "de façon à ce qu'on puisse s'organiser" et que le consommateur "comprenne ce qui se passe". Le secrétaire d'Etat au commerce, Hervé Novelli, a annoncé qu'il réunirait avant la mi-septembre les fédérations du commerce pour faire le point. "S'il faut modifier les choses, nous le ferons", a-t-il dit, tout en soulignant qu'il faudra le "convaincre".