Un coup de pouce pour le Livret A

Bonne nouvelle pour les détenteurs d'un Livret A : son taux de rémunération, jusqu'alors historiquement bas, remonte... un peu. A partir de ce 1er août, il passe officiellement de 1,25% à 1,75%. Une hausse qui ne fait pas du fameux livret un placement très rémunérateur, loin s'en faut ; il n'en reste pas moins plébiscité par les Français. Le premier rapport sur l'épargne réglementée, remis la semaine dernière à Christine Lagarde, a ainsi montré que le livret d'épargne remporte toujours le même succès auprès des épargnants, depuis la généralisation de la distribution du Livret A dans tous les circuits bancaires en janvier 2009.

Fin 2009, le nombre de Livrets A et bleus s'est établi à 59,9 millions, et leurs encours à 183,4 milliards d'euros, en hausse de 11%, selon le bilan fait par Christian Noyer, gouverneur de la Banque de France et président de l'Observatoire de l'épargne réglementée. Sur ce montant, 153 milliards d'euros ont été collectés par les distributeurs historiques (Caisses d'épargne, La Banque Postale et Crédit Mutuel) et 30,3 milliards ou 18% de la collecte par les nouveaux distributeurs, soit les autres banques.

Un bas de laine en cas de coup dur

Un succès jamais démenti malgré la faible rémunération de ce placement, qui s'explique par la sociologie des détenteurs d'un Livret A et leur usage de cette épargne : pour la plupart d'entre eux, il s'agit d'un petit bas de laine en cas de coup dur, et non d'un placement destiné à rapporter. Sur près de la moitié des livrets, soit 30 millions, il y a moins de 150 euros. En outre, le Livret A est détenu surtout par des jeunes, les populations âgées préférant en général d'autres types de placement.

Outre la généralisation de la distribution du Livret A, la réforme mise en place en 2009 a prévu également de lutter contre les "abus" de livrets d'épargne. Il s'agit concrètement des cas de double, voire triple détention de livret d'épargne réglementée, alors que selon la loi, chaque personne ne peut en détenir qu'un seul. La loi prévoit que désormais, à chaque ouverture de livret, la banque en informe un fichier central. Un processus "compliqué à mettre en place", de l'aveu du gouverneur de la Banque de France, et qui ne se fait que "peu à peu". L'épargnant risque des sanctions fiscales, s'il est démasqué, sanctions qui peuvent aller jusqu'à 2% de l'encours du livret, ainsi que la taxation des intérêts.