La France, toujours première destination touristique du monde

On a beau dire que les Français sont râleurs, peu accueillants et pingres, notre joli pays attire toujours les foules. Selon l'Organisation mondiale du tourisme (OMT), la France devrait rester en 2010 la première destination touristique mondiale, suivie des Etats-Unis, tandis que la Chine, 4e en 2009, pourrait ravir la 3e place à l'Espagne. En 2009, la France avait reçu 74,2 millions de touristes internationaux, les Etats-Unis 54,9 millions, l'Espagne 52,2 millions et la Chine 50,9 millions. L'OMT, organisation dépendant des Nations unies, publiera le classement officiel en janvier.

 
"La Chine a décidé il y a quelques années que le tourisme devait être un pilier de son économie, et cela a marché", selon Taleb Rifai, secrétaire général de l'OMT, qui a rappelé qu'en 2000, le pays ne recevait que 8 millions de touristes étrangers, six fois moins qu'en 2009. "Le centre de gravité (du tourisme mondial) est en train de se déplacer vers la Chine, mais aussi vers l'Asie en général", a noté Taleb Rifai, citant notamment la montée en puissance de la Corée du Sud et de l'Asie du sud-est. "D'ici 2020, la Chine sera numéro un comme destination", mais aussi par le nombre de touristes nationaux partant à l'étranger, selon Taleb Rifai.
  
Les dépenses engagées à l'étranger par les touristes chinois ont été en 2009 pour la première fois supérieures à celles des touristes français, plaçant le pays à la 4e place selon ce critère, derrière l'Allemagne, les Etats-Unis et le Royaume-Uni. Après avoir vécu en 2009 "sa pire année depuis 60 ans" selon M. Rifai, le tourisme mondial devrait enregistrer une croissance de 5 à 6% en 2010, soit 920 à 930 millions d'arrivées de touristes internationaux, prédit l'OMT. Pour 2011, elle table sur 4%.