Euro Disney dément les projets d'OPA

© AFP - Yoshikazu Tsuno

Euro Disney a démenti mercredi discuter d'une offre de rachat alors qu'une société suisse inconnue a annoncé avoir approché le parc de loisirs en vue d'une telle opération. "Il n'y a pas eu de discussions avec cette société sur une offre ou sur des modalités", a insisté un porte-parole d'Euro Disney. L'action Euro Disney a bondi mardi après-midi en réaction à une information du Monde selon laquelle Center-Tainment , une société basée dans le canton de Zoug et cotée sur le marché libre de la Bourse de Francfort, s'apprêtait à dévoiler une offre sur les minoritaires du groupe endetté.

Sur son site internet, Center-Tainment donne peu de détail sur ses activités, indiquant seulement être dans le secteur des parcs d'attractions, et donne les noms de trois dirigeants. Selon des documents d'un registre du commerce suisse, elle se présente comme une société de prises de participation dans des sociétés du secteur des loisirs. Thomas von Hagen, un porte-parole de Center-Tainment, a déclaré qu'il confirmait le contenu de l'article du Monde. A la question de savoir si cela signifiait que Center-Tainment projetait une offre sur Euro Disney, qui est contrôlé à 39,8% par Walt Disney et à 10% par le prince saoudien Al Walid, il a répondu : "Oui".

"Offre hostile sur Euro Disney"

Le porte-parole a ajouté que le projet serait exposé en détails lors d'une conférence de presse jeudi à 11h dans un hôtel parisien. Dans un communiqué diffusé le 21 novembre, la société suisse avait annoncé la tenue, le 30 novembre, d'une conférence de presse pour annoncer un projet d'acquisition non spécifié. Elle avait alors indiqué que sa cible était une société cotée et qu'une ferme opposition de ses grands actionnaires ne pouvait être exclue. "La société visée a, conformément à la procédure, déjà été informée de la stratégie de Center-Tainment", ajoutait-elle.

"La direction d'Euro Disney a eu connaissance qu'une société récemment introduite sur le marché de Francfort et basée à Zoug, en Suisse, a prévu de tenir une conférence de presse demain pour annoncer son intention de lancer une 'offre hostile sur Euro Disney'", a déclaré de son côté le parc de loisirs dans un communiqué publié mercredi soir.

"En dépit de nos demandes auprès de cette société, nous n'avons pas pu recueillir d'informations tangibles sur cette dernière", a-t-il ajouté. Thomas von Hagen a quant à lui encore indiqué que le projet de Center-Tainment avait l'appui de capitaux saoudiens et que son objectif était de renégocier les accords de licence d'Euro Disney avec sa maison mère Walt Disney pour le profit des autres actionnaires.

Le lent retour vers la rentabilité

Euro Disney est actuellement détenu à 39,9% par Walt Disney et à 10% par le prince saoudien Al Walid. Le groupe, qui s'apprête à fêter l'année prochaine son 15e anniversaire, reste pour la cinquième année consécutive dans le rouge, avec une perte nette de 73,1 millions d'euros. Mais il remonte la pente et pourrait renouer bientôt avec les bénéfices, ce qui pourrait expliquer l'intérêt d'un investisseur. En 2005, une restructuration de la lourde dette, désormais réduite à 1,9 milliard euros, et une augmentation du capital ont permis de dégager des fonds pour financer les nouvelles attractions du parc. La dernière en date, Buzz Lightyear Laser Blast, n'a pas été étrangère à la hausse de fréquentation du parc.

Les parcs de Disneyland Paris ont ainsi attiré cette année 500.000 visiteurs de plus, renouant avec une fréquentation qui avait commencé à fléchir après les attentats du 11 septembre 2001. Le président de la société gestionnaire Euro Disney, l'Américain Karl Holz, a qualifié les résultats d'"encourageants", notant : "C'est un pas dans la bonne direction mais la route vers la rentabilité prend du temps".

D'après agence