© www.sxc.huLa Chine a attribué samedi à l'Américain Westinghouse un contrat très convoité de plusieurs milliards de dollars pour la construction de quatre réacteurs nucléaires de troisième génération, au détriment du groupe français Areva. Pékin a choisi le réacteur à eau pressurisée AP1000 de Westinghouse, racheté au début de l'année par Toshiba, plutôt que l'EPR d'Areva, dans le cadre d'un appel d'offres lancé en septembre 2004.
L'Etat doit rester aux côtés d'Areva
Le contrat porte sur la construction de quatre réacteurs entrant dans le cadre de l'accroissement du parc de centrales voulu par le gouvernement pour augmenter la part du nucléaire dans la production d'énergie. "C'est un grand jour pour l'industrie nucléaire américaine. Cet accord est bon pour le peuple chinois et le peuple américain", a déclaré le secrétaire américain à l'Energie Samuel Bodman. Lui qui avait participé jeudi et vendredi au premier "dialogue stratégique économique" entre la Chine et les Etats-Unis, a qualifié cet accord d'exemple.
"En plus des problèmes industriels rencontrés par Areva dans la réalisation de l'EPR (réacteur européen à eau sous pression) en Finlande, qui ont été, il est vrai, beaucoup exploités ici et là, il est indéniable qu'aujourd'hui Areva, avec cet échec en Chine, traverse une passe difficile", a admis Thierry Breton lundi dans une interview aux Echos. "Raison de plus pour que l'Etat actionnaire reste, plus que jamais, engagé aux côtés d'Areva, afin de l'aider à surmonter cette période", a insisté le ministre de l'Economie.
(D'après agence)
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