Deux Airbus A380 ont posé leurs ailes en Amérique

A380 sur une piste d'aéroport, lors d'un vol test © TF1/LCI

C'est fait. Deux Airbus A380 ont atterri pour la première fois lundi aux Etats-Unis, le premier à New York et le deuxième à Los Angeles. Des curieux et plusieurs dizaines de journalistes ont assisté à l'arrivée de l'avion à l'aéroport international de Los Angeles, effectuée sous un ciel couvert et rythmée par un orchestre de jazz.

Cet Airbus A380, portant le numéro MSN1, avait décollé à l'aube de l'aéroport de Toulouse-Blagnac pour Los Angeles, cinquième aéroport au monde en termes de passagers, où il participera à plusieurs essais au sol, parmi lesquels des manoeuvres aéroportuaires et le ravitaillement en carburant.

Un deuxième Airbus A380, portant le numéro MSN7, est arrivé dans le même temps à l'aéroport John F. Kennedy de New York, en provenance de Francfort, en Allemagne. A la différence du premier appareil, arrivé vide en Californie, ce deuxième Airbus comptait à son bord environ 500 passagers, parmi lesquels des invités d'Airbus et des membres de la compagnie aérienne allemande Lufthansa. Le MSN7 s'envolera ensuite pour Chicago avant de revenir à New York mardi et de regagner Francfort mercredi.

166 commandes fermes

Cet appareil partira ensuite pour Hong Kong, le 24 mars, avant de retourner vers les Etats-Unis. Il se posera le 25 mars à Washington et fera escale à Munich le 28 mars avant son retour à Toulouse. L'objectif des essais "est d'affiner les réglages des systèmes cabines de l'avion dans des conditions opérationnelles représentatives de plusieurs vols réguliers, en vue de sa mise en service prévue dans quelques mois", a indiqué Airbus.

L'avion géant d'Airbus a obtenu le 12 décembre, lors d'une cérémonie à Toulouse, son certificat de navigabilité, signé par les autorités de l'aviation civile européenne et américaine, l'EASA (Agence européenne de la sécurité aérienne) et la FAA (Federal Aviation Authority). Depuis les premiers essais d'aéroport pour cet avion, qui pourra transporter entre 555 et 845 passagers, l'A380 s'est déjà rendu dans 40 aéroports dans le monde. "Dès 2011, plus de 70 aéroports seront prêts à le recevoir", selon Airbus.

Le carnet de commandes du super-jumbo, destiné à briser le monopole du Boeing 747, compte pour l'heure 166 commandes fermes et engagements d'achat émanant de 15 compagnies clientes. Singapore Airlines sera la première compagnie à prendre livraison d'un A380 en octobre.

D'après agence