TGV-Est : c'est parti !

Strasbourg sera à 2h20 de Paris, au lieu de 3h56, Metz et Nancy à 1h30 au lieu de 2h45 et 2h40. © Lionel Charrier/Capa/RFF

Cinq ans de travaux en images

Après cinq ans de travaux pharaoniques, la tant attendue ligne à grande vitesse du TGV-Est (la LGV-Est) a été inaugurée jeudi. Le train inaugural est parti à 16h de la gare de l'Est. A son bord, 300 personnes : le ministre des Transports, Dominique Perben, l'ensemble des partenaires financiers et des salariés de la SCNF. Le train est arrivé en gare Lorraine à Louvigny à 17h40, après un arrêt en gare Champagne-Ardennes à Bezannes. Un autre TGV parti de Strasbourg l'attendait dans la gare lorraine. "C'est un grand jour", a déclaré Dominique Perben, accueilli sur le quai par les maires de Nancy et Metz. Les personnalités sont ensuite rapidement montées à bord de bus pour rejoindre l'Abbaye des Prémontrés à Pont-à-Mousson où elles devaient participer à une cérémonie inaugurale.

Mais le gros du spectacle s'est passé à 20h : le plus long et le plus rapide feu d'artifice du monde a parcourru en trois minutes, à une vitesse de 5400 km/h, les 300 km de la nouvelle ligne. La prouesse pyrotechnique devait ainsi marquer la fin de ces gigantesques travaux : 10.000 personnes ont participé aux travaux de la LGV-Est qui a été "pendant cinq ans le plus grand chantier probablement en Europe", selon Patrice Kreis, directeur de communication de Réseau ferré de France (RFF), le maître d'ouvrage du projet.

Ouverture au public le 10 juin

Jeudi midi, Jacques Chirac, qui recevait pour un déjeuner à l'Elysée les élus des régions, départements, villes, les dirigeants de la SNCF et de Réseau ferré de France, qui ont financé avec l'Etat cette nouvelle ligne, a salué une "extraordinaire réalisation", qui constitue "un véritable catalyseur d'activité économique, avec à la clé plus de 16.000 emplois". La nouvelle ligne a grande vitesse est "un symbole de la politique d'aménagement du territoire" et "une réussite industrielle majeure", a-t-il déclaré.

Grâce à des travaux colossaux, le TGV français et l'ICE allemand pourront rouler sur la LGV-Est à une vitesse supérieure de 20 km/h à celle des autres TGV français, ce qui rapprochera considérablement Paris des principales agglomérations de l'Est de la France et des grandes villes étrangères. La capitale française ne sera plus qu'à 1h30 de Nancy, 2h05 de Luxembourg-ville, 2h20 de Strasbourg, ou 3h40 de Stuttgart, contre respectivement 2h45, 3h35, 4 heures et 6 heures aujourd'hui. Les voyageurs devront néanmoins attendre le 10 juin, date de l'ouverture commerciale de la ligne, pour embarquer à bord des trains roulant à 320 km/h sur la nouvelle ligne entre Paris et Strasbourg.

D'après agence