Le TGV fait tomber un nouveau record

L'équipe aux commandes du TGV qui a établi un nouveau record de vitesse sur rail : 574,8 km/h (3 avril 2008) © TF1/LCI

Une vitesse homologuée de 574,8 km/h : record battu, et largement, pour le TGV. La rame de l'exploit, baptisée "V150" - pour 150 mètres par seconde, soit 540 km/h - s'est élancée ce mardi à 13 heures depuis le point kilométrique 264 de la ligne à grande vitesse Est-européenne, dans le sens province-Paris, avant d'atteindre sa vitesse de pointe un quart d'heure plus tard, au point kilométrique 191. Le record précédent, 515,3 km/h, remontait à mai 1990.

Un exploit technique et industriel préparé depuis plusieurs mois avec une machine surpuissante. Peinte en noir, la "V150" avait été conçue spécialement : les deux motrices avaient vu leur puissance "gonflée", des moteurs supplémentaires avaient été répartis le long du train et les roues étaient plus grandes que sur un TGV normal, de façon à assurer de très hautes vitesses sans faire surchauffer les moteurs. Sur la ligne elle-même, la puissance électrique avait été fortement augmentée et la caténaire chargée d'alimenter le convoi renforcée, de même que le ballast.

Un record qui annonce de "futurs succès commerciaux"

Jacques Chirac a salué, dans un communiqué, cette "fantastique performance" qui constitue "une magnifique démonstration des formidables capacités de la France en matière de recherche et d'innovation et une nouvelle preuve de l'excellence de l'industrie ferroviaire française". L'exploit réalisé par le TGV permet à la France de confirmer "sa place de leader mondial", s'est félicité pour sa part le ministre des Transports Dominique Perben. "Grâce aux ingénieurs français, l'Europe est championne du monde", a lancé le commissaire européen aux Transports, le français Jacques Barrot, depuis le centre de contrôle installé en gare Champagne-Ardenne TGV à Bezannes.

Le PDG du groupe Alstom, Patrick Kron, a exprimé pour sa part sa "fierté" et son "soulagement" : "On a testé nos équipemnts, la fiabilité des composants, la sécurité du train" et "il est clair que ce succès" sera "au coeur de futurs succès commerciaux". "J'étais émue parce que j'avais l'impression d'être sur quelque chose d'historique. J'étais très heureuse, très excitée et très fière", a commenté la présidente de la SNCF Anne-Marie Idrac. Plus nuancé, le secrétaire général de la CGT-Cheminots, Didier Le Reste, a vu dans cette performance le "produit du travail de plusieurs générations de cheminots" et de la "puissance publique", ajoutant qu'il ne devait pas masquer "la grave situation du fret". Quant à Yann Wehrling, porte-parole des Verts, il a souligné que le record de vitesse "masque une autre réalité", le "record de prix du billet".

D'après agence