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L'iPhone d'Apple © Apple/LCI

Ce sera le lancement de l'année. Un événement attendu dans le monde entier par tous les fans de High-Tech et bien au-delà. Le débarquement du téléphone d'Apple à la fin du mois aux Etats-Unis promet d'être fracassant à en croire le buzz incessant sur les blogs, sites web et autres sites de vidéo.

Derrière ce produit, qui promet de fusionner un smartphone et un iPod, se trament des enjeux industriels majeurs. Depuis l'annonce du lancement de l'iPhone, l'action Apple a doublé. L'excitation autour de l'iPhone atteint les analystes eux-mêmes qui voient déjà l'action s'envoler vers de nouveaux sommets. Et s'ils étaient encore en deçà de la réalité? Si l'iPhone réussit son pari de mettre un téléphone de luxe dans la poche de tout un chacun, Business Week lui promet un marché de dix milliards de dollars par an d'ici quelques années. Pour s'avancer ainsi, le magazine américain se base sur un chiffre : les 100 millions d'iPod vendus depuis 2001. Et le compare à un autre : chaque année un milliard de téléphones sont vendus le monde...

Si l'iPhone relève le défi de s'accaparer une part non négligeable de ce gâteau, ses ventes pourraient donner le tournis. 3 millions d'unités écoulées dès cette année, 10 à 12 millions en 2008, et pas moins de 20 millions en 2009. Gene Munster, analyste chez Piper Jaffray Cos voit même la firme à la pomme dépasser les 40 millions d'unités cette année là. Ce qui pourrait faire exploser de 30% le chiffre d'affaire d'Apple et augmenter les bénéfices de 40%! A condition toutefois de décliner d'ici-là l'iPhone en plusieurs versions, pour toucher tous les segments du marché. Comme l'iPod avec ses versions Nano et Shuffle afin de ne pas rebuter ce qui n'ont pas 500 dollars (environ 400 euros) à débourser pour la première version .

La guerre des rumeurs

Tout irait donc pour le mieux au pays de Steve Jobs mais à une condition : que l'iPhone soit, comme l'iPod, un produit aussi révolutionnaire que ses publicités veulent le démontrer. Comme souvent, à ces rumeurs de succès phénoménal en répondent d'autres, toutes aussi négatives. Pêle-mêle : l'écran serait beaucoup trop fragile, le clavier tactile pas assez convaincant pour les hommes d'affaires, et le produit lancé à une date bien trop avancée pour les ingénieurs maison. En d'autres termes, truffé de bugs...

La "vérité vraie" n'apparaîtra donc aux consommateurs américains que le 29 juin, jour de la sortie officielle outre-atlantique. Certains promettent déjà de camper devant les boutiques d'Apple pour être les premiers à se faire une idée. Nous autres, consommateurs européens, devrons attendre jusqu'à la fin de l'année. Et garder en mémoire que l'iPod n'a été qu'un demi-succès pendant ses deux premières années de lancement, avant de devenir le phénomène que l'on connaît. Un dernière rumeur pour tenir jusque là : Apple regarde maintenant avec insistance le marché des téléviseurs grand public. Mais chut, c'est un secret...

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