Le premier A380 bientôt livré !

Le plus gros avion civil au monde s'est ensuite garé devant les centaines d'invités venus assister à l'événement. © LCI

Mieux vaut tard... Le constructeur aéronautique européen Airbus a annoncé jeudi qu'il livrerait son premier avion géant A380 à la compagnie Singapore Airlines le 15 octobre à Toulouse, pour un premier vol commercial dix jours plus tard, le 25 octobre.
 
"Les appareils destinés à Singapore Airlines, Emirates Airlines et (la compagnie australienne) Qantas sont également sur la bonne voie", précise la filiale d'EADS. Singapore Airlines, compagnie phare en Asie, qui devait recevoir ses modèles début 2006.  Elle est l'une des plus affectées par les retards de l'appareil A380, dont elle s'est engagée à acquérir 19 exemplaires.

Le groupe compte actuellement 173 commandes fermes et engagement d'achat de  14 clients, dont 55 pour Emirates (dont 47 fermes), 20 pour Qantas, 19 pour  Singapore, 15 pour Lufthansa et 12 pour Air France, pour cet avion d'une  capacité de près de 500 à plus de 800 places. L'industrialisation de l'avion géant a pâti en particulier de la difficulté  d'assemblage des câblages électriques fabriqués en France et en Allemagne, qui a  mis en lumière le manque d'intégration de la filiale d'EADS et conduit à la  simplification de la gouvernance franco-allemande du groupe européen.
 
Billets aux enchères
  
Quelques jours après la cérémonie de livraison qui se déroulera à Toulouse, siège de l'avionneur, l'appareil décollera pour Singapour. Il effectuera son premier vol commercial le 25 octobre entre Singapour et Sydney. L'A380 sera configuré pour accueillir 471 passagers dans trois classes. L'avion géant peut théoriquement transporter plus de 800 passagers en classe économique.
 
La compagnie avait annoncé en juillet qu'elle mettrait les places du premier vol aux enchères sur le site EBay et verserait tous les bénéfices de l'opération à des oeuvres de charité. "Ce premier vol promet d'être un des événements les plus exaltants de l'histoire de l'aviation", a déclaré le PDG de Singapore Airlines, Chew Choon Seng.
 
L'A380 n'est pas le seul programme d'Airbus à connaître des problèmes de délais de livraison. En effet, la fabrication du nouvel hélicoptère NH 90 et de l'avion de transport militaire A400M a pris du retard. EADS a donc vu son bénéfice net quasiment réduit à néant au premier semestre, chutant de 93% à 71 millions d'euros. Le concurrent direct d'EADS, Boeing, n'accuse lui qu'un retard de 15 jours pour la livraison de son dernier né, le Boeing 787.
Depuis juillet dernier, Louis Gallois est devenu le seul directeur exécutif d'EADS, Thomas Enders devenant le Président d'Airbus. La présidence du Conseil d'administration d'EADS a échu quant à elle à l'Allemand Rüdiger Grube.

Avec agence.