Free et Neuf mettent un terme à leur liaison secrète

Par Olivier Levard, le 08 novembre 2007 à 12h15 , mis à jour le 08 novembre 2007 à 12h34

Les deux challengers de France Télécom dans l'ADSL ont envisagé d'unir leurs forces en fusionnant pour mieux affronter Orange. Sans trouver d'accord.

Free et Neuf négociaient un rapprochement © LCI / DR

D'accord pour se marier mais pas sur celui qui portera la culotte. Voila ce qui a entravé la fusion d'Iliad, maison mère de Free, avecNeuf Cegetel, à en croire Les Echos. Le quotidien révèle ce jeudi que les deuxième (Neuf) et troisième (Free) acteurs du marché des Fournisseurs d'Accès à Internet (FAI) entretenaient une liaison depuis février. Une fusion par échange d'actions était sur leurs tablettes, chacun ayant fait plancher une banque sur les avantages que leur rapporterait cette union.

Au mois de juillet, le PDG de Neuf Cegetel avait même lancé un appel du pied public dans une interview à La tribune. Jacques Veyrat y pointait "la taille critique" à atteindre pour pouvoir affronter la concurrence du numéro 1. "Nous avons trois millions de clients, mais c'est deux fois moins qu'Orange. Nous sommes encore dans une situation insuffisante", alertait-il. Et d'en tirer des conclusions pratiques : "Des rapprochements interviendront, au niveau du réseau ou du capital, entre les acteurs intéressés par le très haut débit que sont Noos, Free et Neuf ".

Un fauteuil pour deux

C'est ce qui devait être fait jusqu'à ce que les deux fournisseurs d'accès à Internet en viennent à discuter des choses sérieuses : à qui le pouvoir ? La capitalisation boursière de Neuf Cegetel (7 milliards d'euros) représentant près du double de celle d'Iliad-Free (3,8 milliards), ce sont les actionnaires de Neuf, dont Vivendi, qui auraient du prendre le contrôle du futur ensemble.

Hors de question pour Free qui voulait garder la main sur le management du futur groupe. C'est sur ce blocage, selon Les Echos, que deux parties ont rompu leurs fiançailles avant même de faire plancher dessus les gendarmes de la concurrence. Ces derniers auraient d'ailleurs pu trouver quelque chose à redire à cette union qui aurait donné au groupe une position de force dans la télévision payante (Vivendi est propriétaire de Canal +).

Dommage pour les deux acteurs : une étude de Morgan Stanley en octobre dernier promettait une augmentation de leurs bénéfices de 20% en cas de fusion. Les grands gagnants pourraient être finalement les consommateurs: un peu de concurrence ne leur a jamais fait de mal.

Neuf recrute moins que Free

Neuf Cegetel a publié de bons résultats : le groupe a réalisé au dernier trimestre un chiffre d'affaires en hausse de plus de 20%, dépassant les attentes du marché. Sur sa seule marque "Neuf", le groupe a recruté 135.000 nouveaux clients à l'Internet haut débit. Ses autres marques, comme AOL ou Club Internet, perdent des clients, puisque dans l'ensemble Neuf Cegetel n'a gagné que 91.000 clients sur le trimestre. C'est moins qu'Iliad-Free qui a annoncé de son côté avoir recruté 141.000 nouveaux clients sur la même période.

Par Olivier Levard le 08 novembre 2007 à 12:15

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16 Commentaires

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Vincent, le 15/11/2007 à 14h34
Je suis heureux que cette fusion n'est pas lieux. Je suis chez free et je n'ai jamais eu de problème et j'ai toujours réussi à avoir ce que je voulais. Pour Eve de Manosce, je confirme il faut allez voir la Mairie et demander le passage en ADSL il faut en fait que ce soit les citoyens qui le demande ?? même si c'est bizarre, c'est ainsi...
Edith, le 11/11/2007 à 13h59
Tiens encore le mot otage!! a lire otage veut dire? ha lala
Nick, le 10/11/2007 à 18h57
Ouf ! Les consommateurs et les salaries sont sauvés , et les pricewatershouse morgan andersen un peu moins ..Une catastrophe à la Alcatel-Lucent, HP-Compaq, etc évitée de justesse ..
Jacques, le 09/11/2007 à 21h10
Je suis un peu en retard mais si le message est diffusé je pense qu' Eve peut être satisfaite de France télécom, car les autres ce n'est pas mieux, parfois pire, j'en ai fait l'expérience.
ZeMygale, le 09/11/2007 à 13h16
Chouette!! fusion entre 2 mauvais...ça va donner quoi ? un super mauvais :))) Juré, je ne bosse pas pour la concurence....je les ai juste testé...
Eve, le 09/11/2007 à 12h32
Avant de me traiter d'imbécile renseignez vous vous même...! ici on ne peut pas accéder à free dégroupé car france téléom empèche le dégroupage...faut donc continuer de payer la ligne ,de plus sans bénéficer de l'accés télé...comme dans les grandes villes de france... petite campagne pigeon comme d'habitude...mais pour les impots locaux je paye y'a pas d'oubli là...!
Loulou, le 09/11/2007 à 09h36
C'est vrai que j'aimerais bien aussi que les journalistes publient la suite des prévisions des grands organismes. Pour vérifier si la Bourse est une science exacte.. Je suis avec Orange et n'ai aucun souci en Internet. Mais je reconnais habiter en ville et mes amis à la campagne n'ont jamais accès à Free ou Neuc car trop loin ou trop cher...etc etc... La concurrence ne joue que dans les endroits ou il y a déjà beaucoup d emonde
Justice, le 09/11/2007 à 08h11
Que le neuf se mettre à genoux pour me remercier car sans percevoir un salaire de mendiant je lui trouve des clients
Feelz, le 09/11/2007 à 08h04
Tant mieux vive la concurence
PJL, le 08/11/2007 à 21h13
Pour Eve, je viens de regarder pour Manosque en prennant un numéro au hasard. Pas d'ADSL possible ni avec Free, ni avec Orange. Je ne pense pas que l'on puisse dire que France Telecom empèche sa filière Orange d'installer l'ADSL. Je vous invite à vous rapprocher de la mairie de Manosque afin que le haut débit arrive rapidement chez vous.