Le Dakar a un impact économique important pour les pays traversés © DRCette annulation aura des "conséquences économiques désastreuses", s'inquiète déjà Bernard Laporte. Le secrétaire d'Etat aux Sports trouve les organisateurs "très courageux parce que ce n'est pas facile, à deux jours de l'épreuve, de tout annuler".
Dans son communiqué annonçant l'annulation de l'épreuve vendredi, l'organisateur ASO (Amaury Sport Organisation) évoque lui aussi déjà les "lourdes conséquences économiques, en termes de retombées directes et indirectes, pour les pays traversés". ASO n'était pas disponible vendredi dans l'après-midi pour évoquer la question du remboursement des équipes et des partenaires. Pour la seule organisation, le budget de l'épreuve dépasse les 10 millions d'euros.
Demandes d'indemnisation
Comme en écho, les maires de Portimao et de Benavente, deux communes du sud du Portugal sur le parcours Dakar 2008 ont annoncé qu'ils allaient réclamer une indemnisation à l'organisation française de l'épreuve. "Nos juristes sont en train d'étudier les contrats ", a déclaré le maire de Portimao, qui explique que sa commune a investi 1,5 million d'euros, dont 90% ont déjà été dépensés.
Le maire de Benavente a pour sa part annoncé qu'il négocierait avec la l'organisation de l'épreuve le remboursement des 30.000 euros investis par sa commune : "Tout ce que nous avions convenu avec le Dakar est en place : les terrains pour les points de rencontre, l'animation musicale, les transports, la tente géante, les WC...".
Sénégal : "Une perte immense pour le tourisme"
L'annulation de l'édition 2008 du rallye Dakar est "une perte immense" pour le secteur hôtelier et le tourisme au Sénégal, a indiqué de son côté le Syndicat de l'industrie hôtelière du pays. "Nous déplorons cette décision qui est une mauvaise surprise, s'est désolé son responsable. Selon lui, les professionnels du tourisme du Sénégal "vont perdre des milliards de FCFA (plusieurs millions d'euros)"
"L'ensemble des structures hôtelières étaient pleines, c'est un moment très attendu par les hôteliers", a-t-il poursuivi, estimant que "les raisons de l'annulation sont trop légères". "Economiquement, le Dakar entraîne des retombées importantes pas seulement pour les hôteliers, mais aussi pour les artisans", a-t-il précisé, tout en assurant que le rallye Dakar "positive l'image du Sénégal".
Le représentant du rallye Dakar au Sénégal, André Mathieu, a exprimé sa "déception". "Les gens qui critiquent le Dakar vont se rendre compte de l'impact économique" du rallye, "Je vais être obligé de passer la journée à appeler les hôteliers, les restaurateurs et les artisans pour annuler les réservations", s'est-il désolé.
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