L'A380 a-t-il des soucis de toboggan ?

Décollage de l'A380 direction Sydney © TF1/LCI

Vrai souci technique ou étape normale de maintenance mal interprétée ? Selon le site internet du magazine allemand Stern, qui affirme se fonder sur des rapports de clients d'Airbus, l'appareil géant de l'avionneur européen a un problème technique avec le gonflement de ses toboggans en cas d'évacuation des passagers. Les charges propulsives pyrotechniques qui sont censées gonfler en quelques secondes les toboggans en cas d'évacuation d'urgence se désagrègent d'elles-mêmes avec le temps et ne sont plus utilisables. Tous les toboggans de l'avion géant auraient donc dû être révisés "après quelques vols" seulement.

En cas d'évacuation d'urgence, affirme encore Stern, 16 rampes de secours, produites par le groupe américain BF Goodrich, sont prévues pour évacuer les passagers d'un A380 en l'espace de 90 secondes. Ces toboggans servent aussi de matelas pneumatiques aux passagers en mer. Du fait de leur taille importante - jusqu'à 20 mètres de long - ces toboggans se sont pas gonflés par le procédé habituel de pressurisation, comme ceux des plus petits avions, mais à l'aide de charges chimiques : une technologie utilisée pour les airbags des voitures, mais pas encore adaptée aux avions. Et pour changer les charges, tous les toboggans devaient être démontés, un processus de longue haleine, selon Stern.

"Des programmes de maintenance tout à fait normaux"

Mais Airbus dément tout souci technique sur son A380. Et si, selon Stern, une porte-parole de l'avionneur aurait confirmé l'existence d'un tel problème, c'est une version quelque peu différente que l'on met en avant chez Airbus : les fameuses révisions feraient partie de l'entretien normal de l'appareil. "Un changement a simplement lieu tous les 70 vols. C'est programmé depuis la mise en service le 15 octobre dernier et approuvé par les autorités. Tout fonctionne normalement. Un programme est en cours pour qu'on puisse augmenter l'intervalle de remplacement de la cartouche qui active le toboggan", affirme une porte-parole d'Airbus. "Toutes les compagnies clientes sont informées que ce changement se fait lors de programmes de maintenance tout à fait normaux".

Par ailleurs, souligne-t-elle, le nouveau système fourni par l'américain BF Goodrich, qui doit être remplacé tous les 70 vols, concerne uniquement 8 toboggans sur 16. La porte-parole rappelle par ailleurs l'excellente mise en ligne de l'appareil et sa fiabilité technique de plus de 99%.

D'après agence