Yahoo! refuse sa main à Microsoft

Par O. L avec agences, le 11 février 2008 à 15h47 , mis à jour le 11 février 2008 à 16h08

Le groupe Internet rejette l'offre de rachat non sollicitée de Microsoft, qui approche les 45 milliards de dollars, la jugeant sous-évaluée.

Le non est venu et il sonne assez sèchement. Comme cela se murmurait depuis quelques jours, Yahoo! a annoncé lundi qu'il rejetait l'offre de rachat non sollicitée du prétendant Microsoft. Le groupe Internet juge son montant - 44,6 milliards de dollars tout de même - sous-évalué. "Après une évaluation minutieuse, le conseil d'administration a jugé que l'offre de Microsoft sous-évalue nettement Yahoo!, qu'il s'agisse de notre marque, de notre audience mondiale, de nos investissements massifs récemment faits dans des plates-formes publicitaires et dans la croissance future", a ainsi expliqué le portail Internet.

Le groupe a aussi indiqué que sa direction "examine continuellement toutes les options stratégiques (pour Yahoo!) dans un contexte de changement rapide de l'environnement de notre industrie". Depuis la proposition de Microsoft, Yahoo! consulte en effet à tout va pour former la meilleure alliance possible, et surtout la plus lucrative.

AOL en prince charmant?

Selon le Times, Yahoo! et ses banques, notamment Goldman Sachs et Lehman Brothers, ont passé la semaine dernière à soupeser différentes alliances avec des groupes de media et de technologie pour éviter le rachat par Microsoft.

A en croire le quotidien britannique, le portail Internet chercherait notamment à engager des discussions en vue d'un possible fusion avec AOL. Le groupe internet appartient à l'Américain Time Warner et des discussions précédentes avec ses dirigeants avaient achoppé sur le prix. Mais le Times estime que "l'urgence" de la situation, et le ralentissement économique en vue, pourraient convaincre les deux groupes de reprendre les discussions.

Et pour quelques milliards de plus...

Des rapprochements avec l'autre groupe internet Google ou le groupe de media et de loisirs Disney sont aussi envisagés selon le quotidien qui note que Google, qui a offert son soutien à Yahoo! contre Microsoft la semaine dernière, possède une part de 5% dans AOL. Au passage, le Times cite une source proche de Yahoo! accusant Microsoft de vouloir "voler" sa cible et indiquant qu'il faudrait "une offre qui donne à Jerry Yang (un des co-fondateurs de Yahoo!,ndlr) de quoi monter sur un podium et sourire".

Cette source confirme un chiffre déjà évoqué par le Wall Street Journal la semaine dernière : "Il faudrait une proposition dans la tranche des 40 dollars pour commencer à discuter". La proposition actuelle est de 31 dollars par action. A Microsoft de décider maintenant si le sourire de la belle mérite un mariage hors de prix.