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Alors que jeudi soir, l'affaire paraissait acquise, EDF a renoncé vendredi matin à faire une offre dans l'immédiat pour racheter l'opérateur de centrales nucléaires British Energy. L'opération a échoué en raison d'un blocage par les grands actionnaires de l'entreprise outre-Manche. L'Etat britannique, qui détient 35% de British Energy, y était pourtant favorable : "Nous pensions que c'était une bonne opération, nous étions prêt à accepter l'accord", a déclaré le ministre de l'industrie John Hutton sur une chaîne de radio de la BBC en soulignant la "déception" du gouvernement.
Selon le PDG d'EDF Pierre Gadonneix, "les conditions notamment financières n'étaient pas réunies" pour la réussite de l'opération. En clair, British Energy était trop cher pour le groupe français. Les grands actionnaires de British Energy, parmi lesquels la Deutsche Bank et la société d'investissement Invesco, ne se sont pas contentés du prix proposé par le groupe français, selon une source proche du dossier. Selon une source proche des négociations, EDF avait proposé environ 775 pence par action British Energy. D'autres informations avaient depuis évoqué une offre légèrement inférieure. Une offre à 775 pence aurait valorisé British Energy a quelque 12 milliards de livres,
EDF ne perd pas espoir
EDF semblait vendredi ne pas avoir perdu tout espoir, et les discussions se poursuivent. Le groupe souhaite toujours être un "acteur majeur" du nucléaire en Grande-Bretagne, a déclaré Pierre Gadonneix, mais ne souhaite pas avoir recours à une OPA hostile. "Nous préférons être les bienvenus".
Depuis que le gouvernement britannique a donné son feu vert en janvier à la construction de nouvelles centrales nucléaires dans le pays, British Energy est convoitée car elle exploite déjà huit des dix sites nucléaires britanniques. Son rachat par EDF aurait permis au français de se renforcer en Europe et dans le nucléaire, conformément à sa stratégie. C'était donc une cible de choix pour EDF, qui détient près de la moitié des capacités nucléaires du continent.
| EDF demande à l'Etat une augmnetation de ses tarifs |
Le PDG d'EDF, Pierre Gadonneix, a demandé à l'Etat une hausse des tarifs réglementés de l'électricité "au plus égale à l'inflation", soit environ 3% cette année. M. Gadonneix a expliqué qu'il avait demandé cette hausse pour couvrir "les coûts" de son entreprise, conformément au contrat de service public entre EDF et l'Etat qui stipule que la hausse de ces tarifs, fixés par l'Etat, ne peut pas dépasser l'inflation. La hausse des coûts d'EDF est liée à "la hausse des prix des matières premières et l'accélération de notre programme de réalisation de nouvelles capacités de production, de maintenance et de développemment des réseaux", a souligné M. Gadonneix. |
(D'après agences)
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