Banque Populaire et Caisse d'Epargne parlent de mariage

Guichet de la Caisse d'Epargne © TF1/LCI

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Les groupes mutualistes Caisse d'Epargne et Banque Populaire ont engagé des discussions en vue d'un rapprochement. L'information, dévoilée par Le Monde, a été confirmée lundi à la mi-journée de source proche du dossier. Le quotidien évoque une volonté de rapprochement "ancienne" mais qui "s'était jusqu'à présent heurtée à des problèmes politiques d'équilibres financiers entre les réseaux, mais aussi d'hommes". Autant de blocages qui semblent peser peu aujourd'hui au regard de l'intensité de la crise financière qui a d'ores et déjà entraîné une recomposition à grande allure du paysage bancaire européen. Dernier épisode en date : le rachat de Fortis par BNP Paribas.

Précisément, c'est la nouvelle de ce rachat qui aurait poussé les deux groupes à agir. Selon Le Monde, la question d'un rapprochement des organes centraux des deux groupes mutualistes devrait être examinée ce lundi lors d'un comité stratégique avec leurs quatre principaux dirigeants.

Les deux groupes mutualistes ont déjà regroupé en 2006 l'essentiel de leurs activités hors banques de détail et immobilier dans une filiale commune, Natixis. Ils en détiennent de concert 69,8%. Or, depuis le début de la crise des subprimes, Natixis apparaît comme particulièrement exposée. Et son titre a dégringolé en Bourse. La banque est parvenue à lever ce mois-ci, non sans difficulté, 3,7 milliards d'euros sur le marché. Depuis le début de l'année, l'action Natixis a chuté de plus de 70%, et la banque se retrouve en outre dans le viseur de l'Autorité des marchés financiers, qui a ouvert récemment une enquête sur la chute du titre de son titre lors de sa récente augmentation de capital : il avait perdu un quart de sa valeur au cours de cette seule période.

Avec agences