iPhone : SFR et Bouygues dans les starting-blocks

L'iPhone d'Apple © Apple/LCI

Leur mariage autour de l'iPhone avait été un peu difficile mais, pris dans les remous, Apple et Orange ne desserrent pas les coudes. Au lendemain de la suspension du contrat d'exclusivité entre les groupes, Apple - qui se déclare "déçu" par la décision du Conseil de la concurrence - rappelle qu'il profitait chez Orange du "meilleur réseau" en France.
 
Mais il est bien difficile de savoir si cette expression relève du baroud d'honneur où si Apple va réellement traîner les pieds avant de collaborer avec SFR et Bouygues qui déclarent chacun à LCI.fr vouloir lancer l'iPhone dans leurs magasins "au plus vite". Aucun des deux opérateurs ne croyait toutefois sérieusement pouvoir lancer l'iPhone pour les fêtes.
 
Apple "moins entreprenant"?
 
Chez SFR qui annonçait mercredi avoir déjà contacté Apple, on expliquait jeudi que, "forcément", la firme à la pomme serait "moins entreprenante" que l'opérateur pour préparer un lancement rapide, suggérant même que le fabricant de l'iPhone pourrait chercher à "gagner un peu de temps". Bouygues Telecom précisait de son côté vouloir aussi "entamer des négociations le plus vite possible'.
 
La décision du Conseil de la concurrence a déclenché mercredi un nouvel échange d'amabilités entre les opérateurs français. Dans son communiqué, Orange taclait Bouygues Télécom en pointant qu'il "est d'ailleurs paradoxal que l'opérateur ayant le plus de retard dans le déploiement de son réseau 3G soit à l'initiative de cette plainte". Et l"opérateur enfonçait le clou arguant "qu'il lui a fallu attendre plus d'une année après le lancement de l'iPhone pour demander ces mesures conservatoires supposées urgentes et qui interviennent en pleine période commerciale de fin d'année".
 
Bouygues Télécom répliquait jeudi auprès de LCI.fr en clamant qu'il était "techniquement prêt à lancer l'iPhone" sur son réseau 3G qui "couvrira 72% de la population au printemps". Le communiqué  n'a pas plu davantage à SFR qui affirme que "contrairement à ce qu'affirme Orange, SFR a été le premier à lancer la 3G et l'Internet mobile en France".
 
Les politiques d'exclusivité désormais risquées
 
La décision du Conseil de la concurrence qui sonne comme un sévère rappel à l'ordre sur les politiques d'exclusivité n'inquiète pas les concurrents d'Orange, officiellement du moins. Bouygues Telecom affirme que "l'exclusivité n'est pas [sa] politique". "Cela nous arrive d'en avoir mais uniquement sur de très courtes périodes", précise l'opérateur.
 
SFR tient à peu de choses près le même langage. "Nous sommes contre les exclusivités et seulement pour les avant-premières", explique l'opérateur à LCI.fr. Interrogé sur le "Storm", un nouveau Blackberry tactile qu'on ne trouve que chez lui, SFR explique que "c'est un cas à part car c'est un produit qui a été développé en partenariat avec notre actionnaire Vodafone et RIM, le propriétaire de Blackberry". Gageons qu'au moindre écart de ses concurrents, Orange saurait à son tour les faire rappeler à l'ordre...