L'Etat tente de rassurer les épargnants français

Christine Lagarde/Image d'archives © DR

Alors que les dommages de l'affaire Madoff ne sont pas encore complètement connus, les déclarations se sont multipliées jeudi pour tenter de rassurer les petits épargnants français. Mercredi, l'Autorité des marchés financiers estimait que les épargnants ayant investi dans des titres gérés collectivement par des institutions financières (OPCVM) pourraient perdre "plusieurs centaines de millions d'euros". "Un petit peu plus" de 500 millions d'euros, a même chiffré jeudi, sur France Info, le secrétaire général de l'AMF, Gérard Rameix. Mais Christine Lagarde l'assure : "à ma connaissance, les OPCVM qui seraient touchés sont des OPCVM spécialisés et pas du tout des OPCVM grand public, pas du tout non plus des OPCVM gérés par des banques".

"Ce que je sais aujourd'hui, c'est qu'une toute petite part des encours gérés en France est touchée ou susceptible de l'être par les agissements connus sous le nom de Madoff", a ajouté la ministre de l'Economie lors d'une conférence de presse. "Cette toute petite part représente à ma connaissance 0,05% du total des actifs. Donc, je crois que les dommages sont limités", a-t-elle poursuivi. Avant d'ajouter : "notre responsabilité aujourd'hui, ça n'est surtout pas d'affoler les épargnants puisque ce ne sont pas des OPCVM grand public qui sont concernés".

Un milliard pour les banques françaises

Même message de la part du nouveau président de l'AMF Jean-Pierre Jouyet. La fraude Madoff "ne porte que sur des investisseurs avisés, professionnels, qui disposent en général de fortunes importantes. Il n'y a aucun fonds grand public qui soit impliqué et aucun fonds où il y ait des petits épargnants", a-t-il souligné à l'issue d'un entretien avec le Premier ministre François Fillon. Un peu plus tard, l'AMF indiquait toutefois que 8% des quelque 500 millions d'euros de pertes potentielles des OPCVM exposés concernent le "grand public", soit environ 40 millions d'euros. L'Autorité a également demandé à toutes les sociétés de gestion dont les fonds sont concernés de "prévenir sans délai leurs clients de façon individuelle et de diffuser également l'information sur leur site internet".

Pour l'heure, la facture se monte à environ un milliard d'euros pour les banques françaises, touchées via les prêts qu'elles ont accordés à des investisseurs qui ont placé leur argent dans des fonds gérés par Madoff. La plus exposée est Natixis, avec 450 millions d'euros, suivie par BNP Paribas, avec 350 millions. D'autres banques européennes sont concernées, dont l'espagnole Santander (2,33 milliards d'euros), la néerlandaise Fortis (1 milliard d'euros) ou HSBC (1 milliard de dollars). Jeudi, l'Union bancaire privée (UBP), grande institution genevoise, a reconnu dans la presse une exposition de plus d'un milliard de francs suisses, soit 645 millions d'euros. Dans cette escroquerie pyramidale dont est accusé Bernard Madoff, les intérêts de ses clients existants étaient payés grâce au capital apporté par de nouveaux investisseurs. La fraude a été découverte lorsque des clients ont voulu récupérer leur mise en raison de la crise financière.