Les billets d'avion bientôt moins chers chez Air France

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Air France a annoncé mardi des baisses de tarifs à partir du 3 février sur ses vols dans l'Hexagone pour faire face à la crise, et braver la concurrence du TGV et des compagnies à bas prix qui rognent sur ses parts de marché. "En période de crise, les gens cherchent des tarifs bas, il était important de donner un signal", a souligné Soline de Montremy, directrice du marketing opérationnel France d'Air France. "On pense que cette opération est positive pour tout le monde, pour nos clients et pour nous. L'adaptation est le mot d'ordre en période de crise".

Pour plus de 15 millions de passagers en France - soit en gros un cinquième du nombre de personnes voyageant avec Air France-KLM dans le monde -, "les tarifs devraient baisser de 2 à 60 euros pour un voyage aller-retour, toutes taxes comprises", indique l'entreprise. Et Air France va désormais intégrer dans ses prix la surcharge carburant, actuellement de 30 euros pour un vol aller-retour sur les liaisons intérieures.

Les places en classe affaires se vendent moins bien

"Parallèlement à cette baisse, Air France assouplit les conditions d'utilisation et facilite l'accès aux meilleurs tarifs. Les clients ont ainsi plus d'opportunités de trouver un tarif attractif", a souligné Soline de Montremy. Ainsi, pour les hommes d'affaires - des passagers plus lucratifs que les touristes, car généralement disposés à payer un prix plus élevé -, des modifications du billet seront désormais possibles avant et après le départ (donc pour le retour), moyennant 50 euros.

Ces bonnes nouvelles pour le consommateur ont été dévoilées quelques heures après l'annonce par la compagnie aérienne d'une très probable perte d'exploitation au troisième trimestre. Pour l'exercice en son entier 2008-2009 (clos fin mars), la prudence reste de mise : le résultat d'exploitation d'Air France-KLM "devrait rester positif, mais son niveau dépendra de l'évolution de la situation économique des semaines à venir". Reste que "la détérioration de l'environnement économique au troisième trimestre a entraîné un léger affaiblissement" du rendement par passager et "une détérioration forte de la recette cargo", a expliqué le groupe.

Selon les analystes, les places les plus chères (classe affaires) ont été moins vendues que les autres les deux derniers mois de l'année. En novembre et décembre, Air France-KLM a également enregistré les pires chutes de son trafic cargo depuis sa création en 2004, ce dernier dégringolant respectivement de 13,2% et 20,4%. En outre, Air France-KLM ne bénéficie pas de l'or noir meilleur marché ces derniers mois (après avoir atteint un pic l'été dernier), car elle a payé à l'avance son kérosène à un prix plus élevé qu'il ne l'est actuellement. La bourse a mal accueilli cette mise en garde sur ses résultats futurs, l'action chutant de 9,48% à 7,79 euros dans un marché en baisse de 2,15% à la clôture.

D'après agence