Malgré la crise, la SoGé fait mieux que limiter la casse

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Période de vaches maigres pour les banques... et leurs dirigeants : reçus mardi à l'Elysée, les principaux d'entre eux ont annoncé qu'ils renonçaient à leurs bonus pour 2008 en échange de la possibilité de bénéficier du nouveau plan d'aide de l'Etat. Nicolas Sarkozy en avait fait une condition sine qua non, demandant également que soit limité le niveau des dividendes distribués aux actionnaires. Parmi les dirigeants concernés, le président de la Société Générale, Daniel Bouton, et son directeur général, Frédéric Oudéa. Leur banque se tire pourtant honorablement de la houle de la crise.

Dans un communiqué mercredi, la Société Générale table sur un résultat net "à l'équilibre" au quatrième trimestre 2008 et de 2 milliards d'euros sur l'ensemble de 2008, plus du double des 947 millions encaissé en 2007. Il est vrai que le bénéfice 2008 se compare à un résultat lourdement amputé l'année précédente par la perte de 4,9 milliards d'euros liée à l'affaire Kerviel. Le marché n'en a pas moins applaudi : l'action a aussitôt rebondi. Peu après 16 heures mercredi, elle gagnait 11,42%, à 27,45 euros.

Financement de l'économie : la SoGé s'engage

Dans le détail, au 4e trimestre, la banque de détail en France et à l'international présente "une bonne résistance", précise la Société générale, même si les résultats de gestion d'actifs restent pénalisés par "les mouvements de décollecte et par des dépréciations affectant certains actifs". En banque de financement et d'investissement, le groupe affirme qu'il devrait afficher un résultat net "proche de l'équilibre" au 4e trimestre. Jadis locomotive des résultats, elle a généré une perte de 244 millions d'euros au troisième trimestre, ce qui a valu au bénéfice de la Société Générale de fondre de 83%, à 183 millions d'euros. Puis le résultat de la banque de financement et d'investissement s'est redressé, selon la Société Générale, notamment grâce à "l'appréciation de son portefeuille de couverture de prêts et la résistance des activités récurrentes de taux, changes et matières premières et de financement et conseil, tout en renforçant la couverture des risques de crédit".

Parallèlement, les activités de trading enregistrent des pertes dont l'ampleur a pu être limitée par "la politique de réduction des risques de marché engagée par Société générale depuis plusieurs trimestres" et par "l'attitude prudentes de opérateurs", estime la banque.

La Société Générale affirme par ailleurs que la deuxième tranche du plan gouvernemental d'aide aux banques lui permettra d'obtenir un "niveau élevé" de ratio de solvabilité, "proche de 9%". Et après les signes de bonne volonté donnés à l'Etat sur la question des bonus pour pouvoir bénéficier de ce plan, la Société Générale assure dans son communiqué : "Conformément à ses engagements, le groupe entend poursuivre en 2009 sa mission de financement de l'économie française en utilisant la seconde tranche de 1,7 milliard d'euros proposé par l'Etat français".

D'après agence