Encore un retard cauchemar pour Airbus

L'A400M © EADS

Après l'A380, c'est le futur avion de transport militaire d'Airbus qui joue à l'arlésienne. L'A400M  ne sera pas livré avant "fin 2012", entraînant un surcoût du programme de plus de 3 ans et d'environ 5 milliards d'euros, assure mardi Le Figaro, un chiffre démenti par le groupe. Le quotidien a eu connaissance d'une note confidentielle adressée par la division militaire d'Airbus, Airbus Military, à l'OCCAR, l'Organisation  européenne de Coopération en matière d'Armement, représentant sept pays.
 
Selon cette note, écrit Le Figaro, "le vol d'essai est prévu début 2010 et la première livraison, fin 2012. Une seconde livraison est garantie fin 2013". "Ce n'est qu'en 2014 qu'Airbus sera capable de fournir plusieurs avions aux armées clientes", précise encore le quotidien dans son supplément économique.   Selon Le Figaro, le retard du programme devrait coûter très cher à Airbus. "De très bons connaisseurs du dossier avancent le chiffre de 5 milliards d'euros, soit autant que pour l'A380", écrit le quotidien.
 
Démenti, sans précisions
 
Airbus "dément le chiffre de 5 milliards", a indiqué une porte-parole, ajoutant qu'"aucune indication ne peut être donnée à ce jour au-delà de la provision déjà prise en 2007 d'1,7 milliard d'euros". "Comme annoncé le 9 janvier, nous confirmons que le délai entre le premier vol d'essai et la première livraison sera de 3 ans", a dit la porte-parole. "Nous ne savons pas encore quand aura lieu le premier vol d'essai", a-t-elle souligné.
 
"L'avion est compliqué, le moteur est compliqué et l'interface est également complexe", a estimé le président d'EADS Louis Gallois, cité par Le figaro, début janvier. "Compte tenu des dispositions contractuelles et de l'organisation du projet, nous n'y arriverons pas, les conditions actuelles sont la recette du désastre', renchérissait quelques jours plus tard Thomas Enders, président d'Airbus. Lancé en 2003, l'A400M est le plus important programme militaire européen. Un contrat de 20 milliards d'euros avait été signé en mai 2003 entre Airbus Military et l'OCCAR, pour une commande de 180 appareils.