Une prime de 450 millions pour ceux qui ont fait chuter AIG

L'assureur américain AIG. © TF1/LCI

L'information risque d'en choquer plus d'un. Selon le Wall Street Journal, l'assureur américain AIG va verser cette année 450 millions de dollars de primes aux responsables de ses activités financières, ceux-là même qui furent à l'orgine de ses pertes historiques de 99,3 milliards de dollars l'an dernier. Ces bonus sont destinés aux cadres de la filiale londonienne AIG Financial Products, qui ont provoqué la chute, puis la nationalisation de l'ancien numéro un mondial de l'assurance, en ayant souscrit des contrats protégeant les investisseurs contre le risque de non-remboursement d'investissements à risque.

Mais si une partie de ces primes devait être versée dès ce dimanche, le secrétaire américain au Trésor, Timothy Geithner, a écrit au président d'AIG Edward Liddy, nommé par le gouvernement en septembre après la quasi-faillite du groupe, pour se plaindre de cette situation, ajoute le Wall Street Journal. Edward Liddy, tout en reconnaissant que le versement de ces primes était "de mauvais goût et difficile à recommander", a souligné qu'il lui fallait aller de l'avant pour des raisons légales. L'intervention ministérielle a toutefois permis de réduire le montant des primes qui seront versées cette année.

"Une situation scandaleuse"

Selon le New York Times, certains des bonus versés ne dépassent pas 1000 dollars mais sept responsables d'AIG Financial Product devraient recevoir plus de 3 millions de dollars de primes. Assez pour provoquer un début de polémique aux Etats-Unis. Le principal conseiller économique de la Maison Blanche, Lawrence Summers, a ainsi qualifié de "scandaleuse" la conduite d'AIG. "Beaucoup de choses terribles se sont passées au cours des 18 derniers mois, mais ce qui s'est passé chez AIG est le plus scandaleux", a-t-il dit sur ABC. "C'est une situation scandaleuse", a estimé de son côté le leader de la minorité républicaine au Sénat, Mitch McConnell, accusant l'administration Obama de vouloir échapper à ses responsabilités en les rejetant sur l'administration précédente.

Au total, en comptant les primes versées aux cadres des autres activités du groupe - en général rentables - au titre de 2008 et 2009, AIG devrait débourser cette année 1,2 milliard de dollars de rémunérations variables. Les pouvoirs publics avaient dû mobiliser plus de 170 milliards de dollars pour éviter une faillite du groupe, qui aurait pu avoir des répercussions en cascade sur l'ensemble de la finance mondiale.

(D'après agence)