Bonne pioche pour les chantiers de Saint-Nazaire

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Confrontés à la baisse de commandes de paquebots, les chantiers navals STX France à Saint-Nazaire (les ex-Chantiers de l'Atlantique) ont pris ces derniers mois d'importantes mesures de chômage partiel. C'est donc un bol d'air bienvenu qui a été fourni jeudi par le gouvernement à l'entreprise, détenue majoritairement par le coréen STX, mais où l'Etat français possède une minorité de blocage de 34,4%. Le ministre de la Défense, Hervé Morin, et celui chargé de la Relance, Patrick Devedjian, ont lancé le chantier du troisième bâtiment de projection et de commandement de la Marine nationale lors d'une visite des chantiers navals de Saint-Nazaire.

La construction de la coque du futur BPC a été entièrement confiée à STX France - une première pour ce chantier civil qui n'avait construit que des morceaux des deux précédents BPC livrés en 2006 et 2007- tandis que le groupe public DCNS Toulon sera chargé de la réalisation et l'intégration des systèmes d'armes.

"250 emplois préservés sur 14 mois"

Hervé Morin a souligné que le nouveau bâtiment, qui devrait être mis à l'eau en 2012, avait pu être commandé avec plusieurs années d'avance grâce au plan de relance du gouvernement. Ce troisième BPC, de 199 mètres de long, pourra transporter 450 hommes de troupe et 16 hélicoptères lourds, et bénéficiera d'un hôpital embarqué pour des missions humanitaires de grande ampleur.

Ce chantier d'environ 400 millions d'euros "va représenter 2,7 millions d'heures de travail pour STX, dont 1,2 million pour nos coréalisateurs" (sous-traitants), a précisé le directeur général de STX France Jacques Hardelay. "Ce retour des navires militaires dans notre carnet de commande constitue une aide importante pour le chantier naval et pour tout le bassin d'emploi de Saint-Nazaire", a-t-il souligné. "Cette commande anticipée donnera un peu de temps pour concrétiser les rares opportunités de commandes dans les secteurs de la croisière, des ferries et potentiellement dans le off-shore". Patrick Devedjian a estimé de son côté que "250 emplois (seraient ainsi) préservés sur 14 mois" chez STX France grâce à cette commande.

La découpe de la première tôle aura lieu début mai, le montage débutera fin 2009 pour une mise à flot en octobre 2010 et une mise en service fin 2011-début 2012, a précisé Jacques Hardelay. Mais l'attribution à STX de St-Nazaire de la construction de ce bâtiment militaire ne fait pas que des heureux. Elle suscite notamment l'incompréhension à Brest, où les syndicats du groupe public DCNS et le maire craignent de voir disparaître la construction militaire neuve. Le maire PS de Brest, François Cuillandre, assure ainsi qu'il ne comprend pas pourquoi après "une expérience positive" - les deux premiers BPC ont été construits à Brest - il a été décidé que "le troisième se fera ailleurs".

D'après agence