Le tollé des pilotes contre les sondes Pitot

le 29 juillet 2009 à 17h16 , mis à jour le 29 juillet 2009 à 17h45

Le syndicat des pilotes de ligne demande le remplacement des sondes Thales, soupçonnées notamment dans le crash du vol AF-447, par des sondes américaines.

Sondes Pitot © TF1/LCI

La réaction d'Erick Derivry, porte-parole du SNPL

Leur rôle dans l'accident du vol 447 d'Air France reliant Rio à Paris avait déjà suscité les soupçons de plusieurs syndicats de pilotes. Au point d'accélérer leur remplacement, déjà entamé sur les appareils de la compagnie. Mais les sondes Pitot, dont le rôle est crucial dans la navigation aérienne puisqu'elles sont chargées de mesurer la vitesse de l'appareil, ont été de nouveau mises en accusation lorsqu'Air France a reconnu mardi soir qu'un de ses Airbus A320 avait subi il y a deux semaines un nouvel incident lié à ce même élément. Le problème était survenu le 13 juillet entre Rome et Paris, avec une perte d'informations relatives à la vitesse. Selon Air France, qui confirmait une information du Figaro, "cela n'a duré que quelques secondes et il n'y a eu aucune incidence pour les passagers".

Or, cet avion était équipé d'un nouveau modèle de sonde de marque française Thales, différent de la sonde Thales qui équipait l'A330 d'Air France accidenté entre Rio et Paris. Aussi le syndicat des pilotes de ligne (SNPL), majoritaire chez Air France, demande-t-il désormais le remplacement des sondes de cette marque Thales par des sondes de marque Goodrich - une firme américaine - sur l'ensemble de la flotte de la compagnie.

Silence radio du côté de Thales

En estimant que les nouvelles sondes Thales "n'apporteraient pas les améliorations escomptées", Erick Derivry, porte-parole du SNPL, "demande une modification de la flotte pour mettre des sondes qui n'ont jamais fait l'objet de la moindre récrimination". Cette installation, selon lui, pourrait être "progressive" et éventuellement faire l'objet dans un premier temps d'un panachage entre les deux marques de sondes.

Selon le SNPL, 70% de la flotte mondiale d'avions commerciaux est équipée de sondes de l'américain Goodrich, qui n'auraient fait l'objet d'aucun incident répertorié. A l'opposé, juge Marcel Thibault, membre du bureau du syndicat Alter, il semble qu'il y ait "un problème de vieillissement des sondes Thales" et "il va falloir faire quelque chose". Un remplacement des sondes de Thales ne serait "pas idiot", estime pour sa part le président du Syndicat des pilotes d'Air France (Spaf), Gérard Arnoux. Il réclame en outre que la fréquence de nettoyage des tubes - qui peuvent être obstrués par l'eau, la glace ou encore des moucherons - passe "de 18 mois à six mois".

Reste qu'à l'heure qu'il est, aucun élément tangible ne permet d'accuser formellement les sondes Pitot dans le déroulement des incidents qui ont conduit au crash du vol AF447, dont les causes restent officiellement indéterminées. Le Bureau d'enquêtes et d'analyses, chargé de l'enquête technique sur l'accident, a confirmé mercredi étudier le nouveau problème survenu le 13 juillet sur l'A320 d'Air France. "On étudie cet événement dans le cadre du travail qui est en cours sur l'ensemble des perturbations qui sont liées aux indications de vitesse en vol", a simplement indiqué une porte-parole. Et du côté de Thales, le PDG Luc Vigneron, interrogé lundi lors de la présentation des résultats du groupe sur la fiabilité de ses sondes, avait simplement déclaré que "c'est aux experts de faire leur travail".

D'après agence

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le 29 juillet 2009 à 17:16

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23 Commentaires

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Jof76, le 31/07/2009 à 12h10
Une sonde pitot donnent la vitesse en fonction du deplacement de l avion dans l air . ces sondes ne doivent jamais givreé vue qu en vol elle sont brulante ( sont equipés de resistance anti givre ) . mais le gps maintenant donne la vitesse aussi . ( moins exacte mais utile au cas ou ) .
Mermoz, le 30/07/2009 à 17h02
Bonjour Avant d'aller plus loin, est-ce que quelqu'un pourrait certifier que la vitesse d'un aéronef a pour seule source les "pitots" ? Merci.
Jean claude, le 30/07/2009 à 17h00
Comment peut-on avoir encore des problèmes aussi simples de givrage sur des tubes de pitot qui ne sont que de simples instruments? A quoi servent les procédures de qualité?
Aéro28, le 30/07/2009 à 10h42
Il existe en France un établissement d'État dans lequel on réalise des essais en altitude simulée et, notamment, des essais de givrage. Depuis 1995 cet établissement a vu son personnel passer de 1 100 à 600 personnes et les essais qu'il réalise sont devenus payants. Conclusion : les fabricants de matériels aéronautiques ne font plus appel à lui et vendent sur le marché des produits insuffisamment testés ou homologués par eux même.
Chris, le 30/07/2009 à 06h13
L'analyse de certains forums et sites de pilotes comme eurockpit est d'ores et déjà très détaillée et parfaitement claire : la chaîne d'événements qui a débuté par la panne des sondes pitot pour entraîner la mise hors circuit des systèmes d'aide (?) au vol électroniques puis rendu la machine impilotable pour finir en rupture en vol est parfois difficile à suivre parce que très technique, mais fort bien expliquée. Y'a pas photo, c'est les pitots. Et ne faisons plus semblant de chercher les boîtes noires, pas mal d'industriels n'ont pas envie de les voir, celles-là. Pleurons plutôt sur les victimes de la bêtise et de la cupidité technocratique.
Chris, le 29/07/2009 à 23h05
"C'est aux experts de faire leur travail..." elle est bien bonne celle-la. C'est a lui, le fabricant de faire en sorte que ses sondes soient fiables et de le prouver. Non mais, c'est incroyable cette attitude ! Si un produit n'est pas fiable, il devrait pas etre mis en marche. Et c'est au fabricant de s'en assurer, avec que n'interviennent les experts et surtout, qu'il y ait des pertes de vies humaines. C'est ce qu'on appelle de l'ethique.
Fab73, le 29/07/2009 à 20h39
Pour une fois que les syndicats sont actifs, constructifs, allez y foncez et faites "plier airbus et air france", il n'y a rien de politique dans vos actions mais LA SECURITE, Bravo, continuez...
Bibi32, le 29/07/2009 à 20h35
La technologie américaine est-elle meilleure???
Pierre, le 29/07/2009 à 20h25
Pourquoi toujours insister sur les incidents subis par Air France, laissant penser que seule la compagnie nationale est touchée par ce problème et/ou en est responsable ? D'autres compagnies comme US Airways, NorthWest, Swiss, Air Caraïbes, ou QANTAS (qui a failli perdre 2 A330 dans des crash récemment à cause de ces sondes) ne sont jamais mentionnées ? alors qu'elles ont aussi, parmi d'autres connu ces mêmes problèmes. C'est grâce à Air France notamment et aux pressions exercées par la compagnie que les premiers types de sonde ont été changés et qu'Airbus s'occupe enfin de ce problème, pourquoi aucun média ne le souligne jamais ?
Loulou, le 29/07/2009 à 20h06
Qui est paye parmi les pilotes d'AIR France pour faire couler Airbus. Pourquoi pas remplacer les pilotes francais par des pilotes americains?