Pour son TGV, Schwarzenegger drague Japonais et Chinois

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Les Américains ne sont pas vraiment des adeptes du rail, mais les projets d'installation de lignes à grande vitesse pourraient changer la donne. Reste à savoir qui décrochera ces contrats juteux. Et en Californie, c'est la Chine qui semble avoir la préférence du gouverneur Arnold Schwarzenegger. En visite à Shanghai sur le site de l'exposition universelle, Schwarzenegger a déclaré lundi qu'il espérait que la Chine allait  investir dans la construction d'un tel réseau. "Nous voulons que la Chine investisse dans notre train à grande vitesse,  participe à sa construction et au processus d'appel d'offres que nous avons  lancé", a-t-il déclaré devant des hommes d'affaires à Shanghai.

La Californie, qui serait le quatrième partenaire commercial de la Chine si elle était indépendante, veut construire d'ici 2030 un réseau ferroviaire à grande vitesse, autour d'un axe principal Los Angeles - San Francisco, qui  transporterait 90 millions de passagers par an. "Beaucoup de pays vont être en concurrence pour construire le TGV. Et nous  cherchons aussi des financements en provenance de Chine", a-t-il précisé en  chantant les louanges du "grand potentiel" qu'offre la croissance des échanges  commerciaux sino-californiens.  Le gouverneur, dont l'Etat a été durement affecté par la crise financière, avait déclaré avant son voyage qu'il agirait comme un "chef des ventes" pour la Californie afin d'aider ses entreprises à s'implanter dans des pays à croissance  forte comme la Chine.
 
"Rapprochements entre compagnies et j'espère, entre constructeurs"
 
La France, qui avec son TGV, lorgne évidemment sur ce juteux contrat, a répliqué. La France souhaite ainsi une coopération  européenne accrue sur les trains à grande vitesse pour pouvoir concurrencer la Chine qui cherche à exporter ses propres trains, a déclaré lors d'un déplacement à Tianjin le ministre français des Transports. "Ce serait dommage que le pays qui a inventé le TGV ne puisse plus l'exporter", a déclaré Dominique Bussereau à bord du train Pékin - Tianjin, qui relie  en une demi-heure ces deux villes éloignées de 120 km, en atteignant la vitesse  maximale de 330 km/h.

La Chine est déjà sur les rangs pour construire des liaisons entre Rio de Janeiro et Sao Paulo au Brésil ainsi qu'entre Buenos Aires et Cordoba en Argentine, selon M. Bussereau. La Chine a construit ces dernières années plusieurs lignes à très grande vitesse, dont la plus longue relie Wuhan à Canton. "Si en Europe on est incapable de s'unir face à la concurrence chinoise, on  risque d'avoir des désagréments", a estimé le ministre français, qui avait  rencontré dans la matinée à Pékin le vice-ministre chargé des Transports Xu Xianping. Selon Dominique Bussereau, avec la libéralisation du transport ferroviaire en Europe, "il y aura à l'avenir des rapprochements entre compagnies ferroviaires  et j'espère, entre constructeurs". "Je le souhaite de tout mon coeur sinon nos amis chinois marqueront des  points et on aura du mal à les rattraper", a-t-il ajouté.

Dominique Bussereau a précisé que la décision avait été prise fin août à Berlin de mettre en place un groupe de travail franco-allemand comprenant des représentants des industriels, des compagnies ferroviaires et des  fonctionnaires pour étudier de possibles rapprochements. Tout en rappelant qu'il s'était lui-même opposé par le passé à une fusion  entre Alstom et Siemens, il a estimé que ces deux sociétés pourraient travailler ensemble dans un cadre plus large comprenant également l'espagnol CAF, notamment.