Fottorino élu sans surprise à la présidence du Monde

La Une du journal Le Monde du vendredi 22 septembre 2006 © TF1/LCI

Après plus d'un mois de crise, le groupe Le Monde retrouve un président. Eric Fottorino a en effet été élu vendredi président du directoire du groupe Le Monde par le conseil de surveillance. Directeur du quotidien jusqu'à la mi-décembre, Eric Fottorino, qui se présente comme l'homme du compromis entre journalistes et les actionnaires du groupe, a été élu à l'unanimité, selon un communiqué.

Dans un climat de défiance exacerbé par des rumeurs de plan social, les trois membres du directoire, Pierre Jeantet, Bruno Patino et Eric Fottorino, avaient remis leur démission collective le 19 décembre. La crise avait été déclenchée par le refus de la Société des rédacteurs, premier actionnaire du groupe, de voter le budget 2008 d'une des filiales, Le Monde Interactif. Les départs des deux premiers avaient été confirmés début janvier, Eric Fottorino choisissant finalement de retirer sa démission.

10 millions d'euros de pertes en 2007

Pour revenir à l'équilibre en 2009, Pierre Jeantet avait présenté en décembre un plan d'économies et avait plaidé pour une recapitalisation. Le groupe, qui emploie 1600 salariés, devrait perdre 10 millions d'euros en 2007. La cession début janvier de sa participation dans la holding des Journaux du Midi au Groupe Sud-Ouest lui a permis de ramener sa dette de 74 millions à environ 20 millions d'euros, a précisé Eric Fottorino mardi dans un entretien publié par Les Echos. Il met également en avant la hausse de 2,5% des ventes au numéro du quotidien Le Monde en 2007 avec un gain de 0,5 point de parts de marché similaire à celui de 2006.

Lors du conseil de surveillance, Eric Fottorino a par ailleurs pris l'engagement de créer une commission afin de créer les conditions d'une recapitalisation du Monde, qui devrait rendre ses conclusions le 31 mars. Il n'a pas dévoilé le nom du gestionnaire qui devrait venir l'épauler dans ses nouvelles fonctions, mais il devrait le faire la semaine prochaine. De son côté, le groupe Lagardère, actionnaire minoritaire du Monde, a indiqué être "rassuré et heureux que la crise de gouvernance soit terminée". "Nous soutiendrons le plan qu'Eric Fottorino va mettre en place et participerons avec [le groupe de presse espagnol] Prisa aux travaux de commission sur la recapitalisation que M. Fottorino va lancer", a indiqué une porte-parole. Fin décembre, Lagardère et Prisa avaient présenté à la Société des rédacteurs du Monde un projet commun de prise de contrôle d'une des structures intermédiaires du Monde, dont ils sont tous deux actionnaires. 

(D'après agence)