Pékin Express bidonné ? M6 contre-attaque

Détail du site de Pékin Express © DR

Les aventures de Pékin Express, la course télévisée entre Rio et Lima, pourraient faire une escale impromptue au tribunal. M6 et la société de production Studio 89 qui produit l'émission ont décidé d'attaquer en diffamation deux ex-collaborateurs de cette société à la suite de la parution d'un article du Canard Enchaîné daté du 5 mars. La chaîne privée vise le journaliste Philippe Bartherotte et le chef de projet de l'émission Christophe Gallot, deux anciens collaborateurs de Studio 89 Productions, qui témoignent auprès du "Canard".
 
L'article du journal satirique intitulé "Les aventuriers de M6 dans une course bidonnée" affirme que des "consignes éditoriales rédigées par les patrons de Studio 89, la boîte de M6 qui produit l'émission sont distribuées aux journalistes chargés de suivre les candidats avant chaque étape" de la course. "Selon les besoins de l'audimat, la production dicte ainsi ses choix et ses préférences", ajoute l'article. Pékin Express est une émission de télé réalité qui réalise de très bonnes audiences et met en scène dix équipes de deux candidats faisant une course par étapes pendant sept semaines. Ils ne disposent que d'un euro par jour et par personne et doivent faire appel à la bonne volonté de la population locale pour être pris en stop, nourris et hébergés.
 
"Favoriser certaines équipes"
 
Christophe Gallot y indique avoir été "témoin de méthodes rédactionnelles visant à favoriser certaines équipes", et souligne avoir "dénoncé ces faits à plusieurs reprises auprès de la production et de M6". Philippe Bartherotte, ancien collaborateur de l'émission, affirme de son côté qu'il a "parfois fait en sorte de ralentir (des) candidats ou de les aider à rattraper leur retard" sur "ordre de la production".
 
Mercredi sur Europe 1, il a maintenu ses accusations, expliquant avoir été amené "à plusieurs reprises" à payer des gens pour qu'ils acceptent de transporter des candidats censés faire du stop, afin que ces derniers ne soient pas éliminés. "Je pourrais en répondre si on m'attaque en diffamation", a-t-il déclaré. "Franchement, non", le programme n'est pas truqué, a réagi de son côté le présentateur de l'émission Stéphane Rotenberg, sur la radio, jugeant que la course, qui s'étend sur 8.000 kilomètres, était "impossible à contrôler".