Amiante : trois ex-directeurs d'usine en examen

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Trois anciens directeurs de l'usine Ferodo-Valéo de Condé-sur-Noireau dans le Calvados ont été mis en examen mardi par les juges d'instruction en charge de cette affaire dans laquelle au moins deux ouvriers exposés à l'amiante sont décédés, selon des sources proches du dossier. Au total, sept anciens directeurs de cette usine spécialisée dans la transformation de l'amiante, étaient convoqués par les juges d'instruction parisiens.

Les proches des victimes ont déposé plainte en 1996 et se sont constitués partie civile un an plus tard. Le cas d'une troisième victime reste soumise à une contre-expertise. Sept autres anciens salariés souffrant de maladies liées à ce matériau ont également déposé plainte tout comme l'antenne locale de l'Andeva, l'Association nationale de défense des victimes de l'amiante et la Fnath (handicapés, "accidentés de la vie").

Monument pour les victimes de l'amiante

Pour les parties civiles et les associations, Condé-sur-Noireau est emblématique des ravages sur la santé causés par l'amiante. Cette commune de 6200 habitants du Calvados est située dans la Vallée de la Vère, baptisée localement "la vallée de la mort". Plusieurs usines de transformation du matériau s'y sont implantées dès la fin du 19e siècle. Dans les années 1970, près de 3000 personnes y travaillaient. En octobre 2005, un monument dédié aux victimes de l'amiante, le premier en France, a été inauguré à Condé-sur-Noireau. Près de 1500 personnes de cette région ont été indemnisées par les tribunaux, selon l'Andeva.

L'amiante cause quelque 3000 décès par an en France et pourrait faire 100.000 morts d'ici 2025, selon les prévisions les plus pessimistes de santé publique. Avec la centralisation à Paris en 2005 des procédures pénales liées à l'utilisation de l'amiante en France, plus de 30 affaires - dont celle du campus de Jussieu - sont actuellement en cours d'instruction au pôle de santé publique du tribunal de Paris.

D'après agence