Emmaüs, multinationale contre la misère

"J'avais un local, j'ai mis la pancarte Emmaüs, mais on ne pensait pas alors qu'il y aurait d'autres communautés". Plus de cinquante ans après sa création, le mouvement fondé par l'abbé Pierre compte 115 communautés laïques en France et a essaimé dans le monde. La naissance de la première communauté de chiffonniers en 1949, à Neuilly-Plaisance en Seine-Saint-Denis, appartient à la légende, entretenue par l'abbé qui la racontait volontiers :

"Tu es libre de mourir (...), avant de te tuer, viens m'aider"

L'Abbé Pierre

"Tout est né de la rencontre avec Georges, un assassin parricide, un désespéré qui voulait se suicider. On m'appelle et je lui dis : 'ton histoire est malheureuse mais je ne peux rien pour toi, mon salaire de député est dépensé pour secourir des familles qui vivent dans des caves'. Mais je lui ai dit, 'puisque toi, tu veux mourir, tu es libre, rien ne te retient et bien, avant de te tuer, viens m'aider'". Ce fut le départ d'une belle aventure, fondée sur une idée simple mais nouvelle à l'époque, la revente d'objets récupérés.

Aujourd'hui, grâce à ses activités de récupération et de recyclage notamment dans la filière textile, Emmaüs France réalise un chiffre d'affaires annuel de 117,7 millions d'euros auquel viennent d'ajouter dons, subventions, etc. Ce qui a fait s'élever ses ressources à plus de 250 millions d'euros en 2005. Une "taxe Emmaüs", évaluée à environ 0,1%, visant à imposer une contribution environnementale aux producteurs et importateurs du textile, doit être imposée afin d'aider la filière de recyclage dans ce secteur.

Le mouvement gère 10.000 logements en Ile-de-France

Le mouvement est aussi un bailleur social, gérant un parc locatif de 10.000 logements en Ile-de-France, un gestionnaire d'accueil de jour, Boutiques-solidarité, hébergements d'urgence. Créée en 1987 par des proches de l'abbé Pierre, La Fondation pour le logement des défavorisés est devenue un interlocuteur reconnu des pouvoirs publics. Emmaüs, c'est encore SOS-familles, créé en 1967, qui lutte contre l'endettement des familles, les Relais, créés en 1984, dont l'activité tourne autour de la fripe ou Artisans du monde (lieux de vente pour permettre aux populations défavorisées des pays du Sud d'accéder au marché du Nord).

A l'étranger, le mouvement a essaimé dans une quarantaine de pays. Emmaüs international, créé en 1971, coordonne les actions souvent très diverses des 446 groupes locaux. En Afrique (Cameroun, Burkina Faso, Bénin, ou récemment Sénégal), Emmaüs soutient des activités agricoles, scolaires, secourent les enfants des rues. En Amérique latine (Argentine, Bolivie, Brésil ...), les associations sont surtout présentes dans les quartiers urbains marginalisés.

Maëster Ça bulle sur LCI.fr A l'occasion du 34 e Festival de BD d'Angoulême, une dizaine d'artistes ont prêté leurs pinceaux pour illustrer l'actualité sur le site de LCI. Cliquez ici pour retrouver l'hommage de Maëster à l'abbé Pierre