Participation en baisse en fin de journée

Les élections prud'homales du 3 décembre 2008 © TF1/LCI

Alors que quelque 19,2 millions d'électeurs - 18,670 millions de salariés du secteur privé et 518.000 employeurs - étaient appelés ce mercredi à participer aux élections prud'homales, le taux de participation en fin de journée était en baisse par rapport à 2002. A 17 heures, 19,46% des salariés et 22,38% des employeurs avaient voté, selon une estimation du ministère du Travail, alors qu'en 2002, le taux de participation à cette même heure était de 24,88% chez les salariés et de 17,46% chez les employeurs.

Le scrutin visait à d'élire les 14.512 conseillers prud'homaux chargés de juger les litiges du travail. Ce scrutin était également l'occasion de donner une photographie particulièrement attendue d'un paysage syndical qui va être bouleversé dans les prochaines années par la loi, votée cet été, réformant les règles du dialogue social. En 2002, la CGT était arrivée en tête avec 32,1% des voix, devant la CFDT (25,2%), Force Ouvrière (18,3%), la CFTC (9,7%), la CFE-CGC (7%), l'Unsa (5%), Solidaires (1,5%) et les listes diverses (1,3%). Autre enjeu de l'élection, le taux de participation. Depuis le premier scrutin en 1979, les prud'homales souffrent en effet d'une désaffection croissante, l'abstention étant passée de 36,8% en 1979 à 67,3% en 2002. "La participation est le signe que ceux qui votent sont ceux qui connaissent déjà un syndicat", résume le secrétaire général de la CFDT François Chérèque.

"Un test social grandeur nature"

Pour ce scrutin, reporté de 2007 à 2008 afin d'éviter un "téléscopage" avec les élections présidentielle et législatives, le défi pour les syndicats et le gouvernement était donc de mobiliser au-delà des militants. Alors que le corps électoral a augmenté de près de deux millions, les modalités de vote ont en tout cas été facilitées, avec la généralisation du vote par correspondance et l'expérimentation du vote électronique à Paris, qui a déjà permis à 78.654 électeurs de voter, soit 5,8% des inscrits dans la capitale. Mercredi, la plupart des bureaux ont ouvert à 8 heures, mais certains l'ont fait dès 4 heures du matin pour permettre aux salariés travaillant de nuit de voter. Ils ont fermé à 18 heures, 19 heures dans les grandes villes. Les résultats définitifs seront connus aux premières heures de jeudi.

Côté syndicats, on espère que les salariés, "oubliés" de la crise, saisiront le rendez-vous pour exprimer leur mécontentement. "On veut en faire un test social grandeur nature, dans cette période c'est aussi un message au gouvernement", affirme le secrétaire général de la CGT Bernard Thibault. A l'issue du scrutin, les syndicats décortiqueront leurs scores et ceux de leurs adversaires, et ce, afin de rechercher des premiers indices sur leur avenir avant l'entrée en vigueur progressive de nouveaux critères pour définir la représentativité de chacun d'entre eux.

D'ici cinq ans, pour avoir le droit de négocier un accord dans une entreprise, un syndicat devra en effet avoir rassemblé au moins 10% des voix aux élections professionnelles, mais non aux prud'homales, et au moins 8% aux niveaux de la branche et interprofessionnel. Et si la CGT, la CFDT et FO ne craignent pas pour leur survie, les deux autres organisations bénéficiant d'une "présomption irréfragable de représentativité", la CFTC et la CFE-CGC, auront un aperçu du chemin à parcourir pour conserver leur place à la table des négociations. Les organisations non-représentatives, Unsa et Solidaires, comptent, elles, sur un nombre de candidats en augmentation pour progresser et amorcer la conquête de leur représentativité.

(D'après agence)