Chômage : les promesses de Fillon

Pour le gouvernement, les chiffres du chômage pour 2010 sont une volée de bois vert. Nicolas Sarkozy lui-même ne s'était-il pas dit persuadé que cette année verrait une baisse du nombre de chômeurs ? Loin de baisser, il a augmenté de plus de 5%. "Comment ce gouvernement ose-t-il encore soutenir que sa politique a eu un quelconque effet sur la crise ?" fustige Alain Vidalies, le secrétaire national PS au travail et à l'emploi. Sur le même ton, le PCF souligne "l'échec total de la politique gouvernementale" alors "qu'il y a un an, jour pour jour, Nicolas Sarkozy annonçait aux Français qu'ils verraient 'reculer le chômage dans les semaines et les mois qui viennent' ".

Qu'importe : s'il a qualifié le chiffre de "mauvais", François Fillon s'est dit "convaincu" qu'en 2011 le gouvernement allait "faire reculer le chômage" (un vocabulaire qui rappelle beaucoup celui de Nicolas Sarkozy) grâce à la croissance et "aux mesures prises". En déplacement en banlieue parisienne, accompagné des ministres Xavier Bertrand (Travail) et Nadine Morano (Apprentissage), il a insisté sur la nécessité de "continuer à prendre des mesures", en traitant en priorité le "chômage des jeunes", celui des seniors et des chômeurs de longue durée.

"Projeter une nouvelle politique"

Arrivé rue de Grenelle en novembre, Xavier Bertrand avait souligné, dès avant la publication des chiffres, qu'il n'allait pas compter seulement sur la croissance- qui risque d'être encore molle - pour doper l'emploi et qu'il entendait "projeter une nouvelle politique". Le ministre a égrené plusieurs pistes, d'abord en faveur des jeunes : encourager les entreprises par des mesures incitatives - comme des exonérations de charges - à proposer des contrats en alternance aux jeunes (apprentissage, professionnalisation). Et pour les demandeurs d'emploi de longue durée - dont le nombre a décuplé de près de 20% sur un an, s'élevant désormais à 1,52 million de personnes (en intégrant celles en activité réduite), le ministre veut accorder "un accès prioritaire aux contrats aidés en 2011" et à "la formation professionnelle", pour "raccourcir le délai" de retour à l'emploi.

Certes, les marges de manoeuvre du gouvernement restent limitées - assainissement budgétaire oblige - et les aides de l'Etat à l'emploi dans le budget 2011 ont été rognées. "Le gouvernement a réduit trop rapidement les aides à l'emploi en entreprise", souligne dans une interview à La Tribune, Marie-Claire Carrère-Gée, présidente du Conseil d'orientation pour l'emploi - organisme dépendant du Premier ministre. Elle cite notamment "l'arrêt fin juin des exonérations de charges pour l'embauche dans une très petite entreprise TPE" et "le coup d'arrêt brutal au troisième trimestre 2010 dans les contrats initiative emploi (CIE)". Même son de cloche du côté des syndicats: la CFDT appelle le gouvernement à "revenir sur la baisse des moyens attribués aux mesures en faveur de l'emploi dans le budget 2011" et à "la baisse du nombre de contrats aidés". La centrale de François Chérèque et la CGT de Bernard Thibault sont unanimes pour réclamer "la suppression" des heures supplémentaires défiscalisées, un frein à l'emploi, selon eux.