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© INTERNELe Concorde a volé de nouveau dans le ciel de France. A 13 heures, en plein brouillard, l'appareil baptisé Fox Bravo prenait son envol de l'aéroport de Roissy ; 50 minutes plus tard, il atterrissait à la base aérienne d’Istres, dans les Bouches-du-Rhône. Cet avion d’Air France subira pendant deux semaines des essais de roulage à haute vitesse durant lesquels les techniciens simuleront des fuites de carburant sous la voilure. L’utilisation d’un liquide coloré permettra de vérifier les trajectoires d’écoulement du fioul en cas d’accident.
Ces tests sont menés afin de déterminer si Air France peut faire redécoller ses cinq Concorde cloués au sol depuis la suspension de leur certificat de navigabilité à la mi-août, à la suite du crash qui avait fait 113 morts le 25 juillet près de Roissy. Si elle est prête à entreprendre les modifications techniques sur ses appareils, la compagnie française joue la carte de la prudence et refuse d’avancer une date pour la reprise du service commercial.
Le Fox Bravo lors de son atterrissage
à Istres -
En revanche, British Airways espère remettre ses sept supersoniques en service entre Londres et New York dès le printemps prochain. D’ici là, la compagnie britannique aura dépensé 170 millions de francs pour renforcer les parois des réservoirs en y appliquant un revêtement souple de kevlar et caoutchouc pour les préserver des chocs. Cent quarante millions de francs seront investis pour améliorer le service aux passagers.
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