RTL demande à Bouvard de revenir

RTL a cédé. Face au mécontentement des auditeurs et à l'érosion de son audience (moins 2% en un an), la première radio de France a proposé au fondateur des "grosses têtes" de revenir sur son antenne reprendre l'émission dans sa formule initiale, celle que les Français avaient élu "émission radiophonique du siècle", et qui rassemblait chaque jour 2,8 millions d'auditeurs.

L'information a été donnée ce dimanche par le Journal du Dimanche, qui explique qu'après "mûre réflexion, Robin Leproux (nouveau directeur général) vient de proposer à Philippe Bouvard de revenir sur RTL. On efface tout et on recommence". Du côté de la direction de la station on souligne "l'esprit de retrouvailles" présidant à ce "come back" de Philippe Bouvard, 71 ans. "Il s'agit de répondre à une envie conjointe de Philippe Bouvard et de la nouvelle direction", a affirmé par ailleurs un haut responsable de RTL ayant requis l'anonymat.

Bouvard accepte de revenir

"Les grosses têtes", arrêtées à la fin 2000, redémarreraient en mars "et toujours avec ma même bande, mes copains depuis plus de vingt ans". Si Philippe Bouvard se refuse à employer le mot de revanche, il se déclare "heureux de savoir que le public a eu le dernier mot". "Si j'ai dit oui aux nouveaux dirigeants de cette station, c'est parce que j'ai eu trente-cinq ans de bonheur dans cette radio", ajoute-t-il, se déclarant surpris par le mouvement de soutien populaire après son limogeage. Pas question de changer la formule des "Grosses têtes", précise encore son animateur fétiche, "même si je vais dans doute glisser des plus jeunes, s'ils sont cooptés par notre club".

Nouveau désaveu pour Stéphane Duhamel

C'est un nouveau désaveu pour Stéphane Duhamel, qui était directeur général de la radio jusqu'en 2001. La semaine dernière, l'émission musicale "les nocturnes" a été rétablie dans un format plus court. Elle avait été supprimée par Duhamel, suscitant la grogne d'une partie des auditeurs, qui étaient allés jusqu'à manifester devant les locaux de la radio. Avec le retour probable de Bouvard, Robin Leproux, nommé en janvier pour "sauver" la radio, enfonce le clou : les décisions de Duhamel n'ont pas toujours été bonnes.

Philippe Bouvard, qui portait "les grosses têtes" sur ses épaules depuis 24 ans, n'avait pas été reconduit en juin dernier. Dans un souci de rajeunissement, il avait été remplacé par Christophe Dechavanne. Mais face à l'insuccès de la nouvelle formule de l'émission, à la chute de l'audience et donc des recettes publicitaires, RTL avait annoncé l'arrêt des "grosses têtes" pour la fin de l'année. L'émission pourrait renaître de ses cendres, dans sa formule originelle. Ce sont les fans de Bouvard qui doivent être contents.