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© INTERNELa rumeur enflait depuis quelques jours. On attendait une réponse vers la fin de semaine. Elle est en fait arrivée mardi midi, de la bouche même du président du célèbre club de football phocéen. "J'avais annoncé mon désir d'ouvrir le capital à de nouveaux partenaires. Le premier que j'ai choisi est Bernard Tapie", a indiqué dans un communiqué, Robert Louis-Dreyfus (RLD), précisant qu'il resterait "actionnaire majoritaire" continuant à "assumer des responsabilités de stratégie générale et de gestion".
"Outre sa qualité d'associé", Bernard Tapie, président de l'OM de 1986 à 1994, "prendra en charge toute la partie sportive du club", a ajouté le propriétaire du club qui a précisé que l'ancien ministre "compte tenu de ses engagements", ne sera au club "que lundi prochain". "L'OM, depuis deux saisons, connaît des déconvenues qui mettent le club dans une situation indigne de son rang et que mes très importants efforts financiers et personnels n'ont pas réussi à infléchir", explique l'ancien patron du groupe Adidas-Salomon qui a injecté, de son propre aveu et sur ses fonds propres, quelque 900 millions de francs (137,2 millions d'euros) dans le club depuis son arrivée en 1996. "RLD" a assuré que sa "volonté de voir grandir l'OM et de pérenniser le club parmi les grands d'Europe est toujours aussi affirmée". "Nous nous connaissons bien et nous nous apprécions suffisamment pour relever ensemble ce défi", dit Robert Louis-Dreyfus selon qui, comme il s'y est engagé "depuis le premier jour", "les Marseillais auront une équipe à la hauteur de leurs espérances".
C'est un "gros pari"
Dans l’après-midi, Bernard Tapie a présenté son retour au club comme un "gros pari" que la nostalgie des grandes heures de l'OM, mais aussi le soutien inconditionnel de ses partisans, l'ont, dit-il, convaincu d'accepter. Lorsqu’il était à la tête du club phocéen, Bernard Tapie avait fait les beaux jours de l‘OM, qui était devenu le premier club français à décrocher une coupe d’Europe, en 1993.
Il explique, dans une première interview réservée au site internet de son fils Laurent (free-goal.com), que l'argent est étranger à l'affaire puisqu'il sera "associé au capital de l'OM aux côtés de RLD sans être rémunéré". "Je vais être responsable de tout ce qui touche directement et indirectement la partie strictement sportive du club. Pour le reste, RLD et ses équipes sont parfaitement compétents", a-t-il dit. L'ancien ministre insiste sur la nécessité de clairement répartir les tâches avec Robert Louis-Dreyfus, avec lequel, au cours des derniers jours, "une réelle complicité s'est instaurée". "L'essentiel est d'être complémentaire et que chacun se cantonne dans son domaine de compétence".
Les joueurs partagés
A l'annonce du retour du Phoenix, les joueurs de l'Olympique de Marseille étaient, quant à eux, partagés entre l'"enthousiasme" tant le nom de Bernard Tapie est attaché aux plus grands triomphes du club de football et l'"angoisse" devant la volonté prêtée à l'ancien président de se séparer d'un grand nombre d'entre eux, a expliqué un cadre de l'équipe. M. Tapie a récemment eu la dent dure à l'encontre de l'équipe et, selon son entourage, il n'envisage d'en garder que quelques-uns la saison prochaine. L'avenir à Marseille de ceux qui, comme Florian Maurice ou Frédéric Brando, ont pour agent Jean-Pierre Bernès, l'ancien bras droit à l'OM de M. Tapie, paraît également très incertain, les deux hommes se vouant désormais une inimitié ouverte. Du côté des supporters, en revanche, le ton était celui de la réjouissance. Après quelques longs mois de cauchemars, ils se remettent à rêver à un avenir à nouveau glorieux pour leur club.
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