Le troisième cas mortel de Creutzfeldt-Jakob ?

Le jeune Arnaud Eboli, troisième Français atteint du nouveau variant de la maladie de Creutzfeldt-Jakob (nvMCJ), est décédé mercredi à l'âge de 19 ans, a annoncé jeudi sa famille. "Il allait avoir vingt ans en mai", a indiqué sa mère.

La détresse des parents d'Arnaud "n'enlève rien à la détermination de la famille, bien au contraire, qui continue à considérer que leur enfant a été empoisonné et qu'il existait des moyens de prévenir cette contamination", a ajouté leur avocat, Me François Honnorat. La famille Eboli, avec une autre famille de victimes, avait déposé le 17 novembre à Paris une plainte pour "empoisonnement, homicides involontaires et mise en danger de la vie d'autrui". A la suite de cette plainte, une information judiciaire a été ouverte le 22 décembre pour "homicide et blessures involontaires et mise en danger de la vie d'autrui" et confiée à la juge d'instruction parisienne Marie-Odile Bertella-Geffroy.

Cette magistrate spécialisée dans les affaires de santé, qui a notamment instruit l'affaire du sang contaminé, enquête sur d'éventuelles responsabilités pénales dans la contamination de personnes par le nouveau variant de Creutzfeldt-Jakob, forme humaine de la maladie de la vache folle. A la suite du décès d'Arnaud, le parquet de Paris a délivré mercredi un réquisitoire supplétif pour "homicide involontaire" à la juge.

Pour Arnaud, les premiers signes de la maladie, des troubles d'ordre psychologique, avaient commencé à apparaître en septembre 1999, a expliqué la mère du jeune homme, né le 30 mai 1981. Arnaud Eboli était le troisième malade souffrant de nvMCJ recensé en France, les deux autres victimes étant déjà décédées. Son cas était classé comme hautement probable, la nature de sa maladie ayant été déterminée par un prélèvement des amygdales.

Seule à même d'apporter l'ultime certitude du diagnostic, une biopsie du cerveau vient d'être réalisée, a indiqué sa famille. Les souffrances du jeune homme, première victime française apparue à la télévision, avaient suscité une très vive émotion, en donnant un visage à la forme humaine de la maladie de la vache folle. Sa famille a trouvé un soutien auprès de l'Association des victimes de la maladie de Creutzfeldt-Jakob.

La Grande-Bretagne regroupe 97 cas confirmés et probables au 2 avril et l'Irlande un cas, touchant une personne qui avait vécu en Grande-Bretagne.

Pour de plus amples renseignements : l'Association des victimes de la maladie de Creutzfeldt-Jakob (AVMCJ) : téléphone : 01 43 25 30 95.