L'administration va changer de vocabulaire

Remplir un document ou lire un courrier administratif peut parfois relever du casse-tête. Certains diront que ceux qui ne comprennent pas sont des illettrés, les autres s'en prendront aux technocrates et à leur jargon hermétique légendaire. Point commun entre ces deux mondes : selon une étude de la Sofres, ces formalités sont "l'exemple-type de la corvée, du pensum, avec une dimension d'angoisse d'autant plus forte que l'on s'adresse à des publics fragilisés". Ainsi, les expressions "nom de naissance" ou "nom marital" ne posent pas de problème, mais "nom patronymique" ou "nom d'usage" font visiblement douter. L'apparition du seul terme "nonobstant" suffit à déclencher des vagues de sueur froide et des ruées vers les dictionnaires.

Michel Sapin, ministre de la Fonction publique, et son homologue de la Culture, Catherine Tasca ont entrepris de réformer le langage administratif, avec la mise en place d'un "Comité d'orientation pour la simplification du langage administratif" (Cosla) . Il s'agit, selon Michel Sapin, "de débarrasser la langue utilisée d'un certain nombre de rajouts, de verrues, produits de la technocratie". Installé depuis mardi pour trois ans, ce Comité est constitué notamment d'experts et de linguistes comme Bernard Pivot ou Alain Rey, des chanteurs comme Pierre Perret ou Cheb Mami, ainsi que l'académicienne Hélène Carrère d'Encausse et les présidents du Secours populaire ou du Secours catholique, Julien Lauprêtre et Joël Thoraval. Pour Bernard Pivot, les papiers administratifs "n'étant pas comme des livres" que l'on choisit ou non de lire mais "des documents de vie et de survie, obligatoires", ce travail est capital.

Dans un premier temps, le Cosla devra, d'ici octobre, réécrire "en langage simple" les formulaires administratifs utilisés dans les six "dossiers administratifs" courants : demandes de carte d'identité et de passeport, de CMU, de RMI, de retraite, d'allocations familiales, et déclaration de succession, soit 132 millions d'exemplaires diffusés par an. En février 2002, le langage des courriers administratifs (réponses, accusés de réception, notifications de refus) devra à son tour être réformé.