Un été meurtrier en montagne

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La montagne est de nouveau meurtrière cette année. A la mi-été, on dénombre déjà une trentaine de morts dans les Alpes. Pour le seul massif du Mont-Blanc, 18 morts sont à déplorer. "Nous nous occupons aussi bien des secours en moyenne montagne qu‘en haute montagne, explique Philippe Debernardi, chef du peloton de gendarmerie de Chamonix. Nos sauvetages sont donc très variés". Les vacanciers, plutôt adeptes de la randonnée en moyenne montagne, ne se montrent pas toujours très prudents. " Ceux que nous secourons sont souvent épuisés, mal préparés pour une randonnée , déplore Philippe Debernardi. Certains se risquent en haute montagne et là, c’est le mal des montagnes que les guette". Il se traduit par des vomissements, maux de tête et une extrême fatigue. Dans la plupart des cas, la gendarmerie porte secours en hélicoptère. Plus de 200 sorties ont déjà ainsi été effectuées.

L’un des principaux dangers réside dans la surpopulation de la montagne l’été. "La surpopulation augmentent les risques, note Philippe Debernardi. Ils peuvent, à leur insu, être à l’origine de chute de pierres par exemple".

Le peloton de Chamonix ne se contente pas de porter secours aux infortunés touristes. Il se préoccupe aussi de plus en plus d’information et de prévention. Ainsi, chaque jour un gendarme se rend à l’Office de haute montagne pour prodiguer ses conseils. "Avant tout départ, il faut se renseigner sur la durée de l’itinéraire que l’on a choisi, sa difficulté ainsi que sur le temps. La météo est très importante. Il faut toujours la consulter avant de s’aventurer", insiste Philippe Debernardi. Pour les audacieux qui voudraient tenter un sommet, mieux vaut faire appel à un guide professionnel.

Les décès sont, en nombre, légèrement supérieurs par rapport à l’an dernier. Mais pas de quoi inquiéter le chef Debernardi : "On a du mal à expliquer cette hausse. C’est sûrement car le massif est très fréquenté cette année. Et puis les conditions météorologiques ont été particulièrement mauvaises en juillet". Mais même avec le retour du beau temps, la prudence en montagne reste de mise.