Neige, tout schuss sur les Pyrénées !

"Il y a bien trois ans que nous n'avions pas ouvert la station à cette période de l'année. Il y a un mètre de neige au pied des pistes. Sa qualité est d'enfer. Au total, 80% du domaine est damé, préparé pour accueillir les premiers skieurs de la saison", s'extasie Josette Santoul, de l'office du Tourisme de la station Cauterets, dans les Hautes-Pyrénées. Depuis l'annonce, il y a trois jours, de l'ouverture exceptionnelle de la station ce week-end, son standard explose avec plus de 200 appels/jour.

A Font-Romeu/Pyrénées 2000 (Pyrénées-Orientales), l'heure est également à l'effervescence. Pour connaître la date de la dernière fois où la station a ouvert si tôt, il faut remonter à 1996. "C'est exceptionnel, explique Jérôme Arnaud, directeur de l'office de tourisme. Depuis sept jours, il neige nuit et jour. A tel point, que pour dégager la station, nous sommes obligés de charger de la neige dans des camions pour l'évacuer à l'extérieur de la commune!". Font-Romeu s'attend à recevoir en deux jours, plusieurs milliers de skieurs "locaux", en provenance essentiellement de Montpellier, Perpignan, Toulouse ou encore Barcelone. Et la neige s'annonce excellente, "une neige très sèche, fine, qui ne colle pas, parfaite pour la glisse" nous explique Jérôme Arnaud.

Les autres stations environnantes, comme les Angles, seront également ouvertes au public. En Ariège, le Plateau de Beille et le Domaine de  Chioula seront également ouverts samedi et dimanche aux amateurs de ski de  fond. En Savoie, la station de Val-Thorens annonce également l'ouverture d'une partie de son domaine skiable dès demain, devenant ainsi la deuxième station de ski des Alpes françaises ouverte, après Tignes.Pour l'occasion toutes ont décidé de pratiquer des tarifs préférentiels. A Font Romeu, le forfait pour la journée de samedi sera même gratuit. Côté hôtellerie, en revanche, ce n'est pas la bousculade. En cause, la diffusion tardive du communiqué sur l'ouverture des différentes domaines. Les stations s'attendent plutôt à une population très locale ce week-end.

(Photo d'ouverture : surfeur, crédit afp, archive)