Chirac en campagne au Salon

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C’est une habitude chiraquienne. Jacques Chirac visite systématiquement le Salon de l’Agriculture chaque année. A moins de deux mois du premier tour de la présidentielle, il ne pouvait donc pas manquer cette 39e édition. Au lendemain de l’ouverture, le président-candidat a  officiellement inauguré la manifestation dimanche matin Porte de Versailles. Une petite entorse au protocole : le ministre de l'Agriculture Jean Glavany, directeur de campagne de Lionel Jospin, n'a pas accueilli le chef de l'Etat, comme le veut habituellement la tradition.

Comme on pouvait s’y attendre, le locataire de l’Elysée a été interrogé par les exposants sur sa vision de l’agriculture, et notamment sur la Politique agricole commune. Répondant à une question de Jean-Michel Lemétayer, président de la FNSEA, il a affirmé qu’il fallait la maintenir "très strictement ", "avec les adaptations nécessaires". "Il n'y a pas de remise en cause possible avant 2006 des accords de Berlin, même si on peut avoir des ajustements. Parallèlement, il faut que nous ayons une politique beaucoup plus dynamique. Les agriculteurs ont déjà fait d'énormes efforts pour répondre aux besoins des Français en matière de sécurité des aliments, en matière de préservation de l'environnement et d'aménagement de l'espace rural" souligne Jacques Chirac.

Bain de foule

Le président-candidat estime également nécessaire, "qu’au-delà de la Politique agricole commune, il nous faut une politique nationale qui permette de promouvoir une agriculture qui soit écologiquement responsable et qui soit également économique forte. Et cette agriculture ou cette politique nationale, nous ne la ferons pas sans les agriculteurs. Nous la ferons avec les agriculteurs, avec les paysans et c'est ce qui doit ressortir d'une vraie et sérieuse concertation".

Le reste de la visite présidentielle s'est transformé en un véritable bain de foule, exercice où excelle le candidat. Jacques Chirac s'est arrêté devant chaque race bovine, discutant avec les éleveurs, les félicitant, grignotant ici un morceau de viande séchée de Salers, là un morceau de fromage. Au fur et à mesure que l'heure avançait, la foule se faisait plus dense, applaudissait à son passage, lui souhaitant "bonne réélection". Entouré par un service d'ordre qu'il a fallu renforcer dans le courant de la matinée tant la pression se faisait forte, Jacques Chirac a serré des milliers de mains, embrassé des dizaines d'enfants, signé des autographes...